Садхор величественно кивнул, не прекращая смотреть на меня.

– Случайность, что стала решающей, – заметил он, повторив когда-то сказанные его сестрой слова.

И в гостиной вновь воцарилось молчание. Только, вопреки логике, оно не тяготило, оно странным образом грело и успокаивало.

– Я не хочу быть пленницей, – тихо произнесла я, не поднимая взгляда от книги, которую уже толком и не читала.

Садхор помолчал, его тяжёлый взгляд я ощущала на себе отчётливо, затем сказал:

– Я не хочу постоянно спасать тебя.

Не удержавшись, метнула на него удивлённый взгляд, дракон в ответ скривился и исправился:

– Я спасу, даже не сомневайся в этом, в ад спущусь и спасу, но я в принципе не хочу, чтобы ты к аду даже приближалась. Сегодня, когда оставил тебя в парке, я отчётливо осознавал, что приставил к тебе двадцать лучших драконов, ещё шестьдесят патрулировали улицы, по которым ты ходила, пятнадцать неизменно следили за каждым твоим шагом с высоты, – он метнул взгляд к потолку, имея в виду небо, по которому, судя по всему, летали пятнадцать незамеченных мною драконов, затем вздохнул, растёр ладонями лицо и куда тише добавил: – этой ночью в столице империи ХайШи ты была защищена лучше, чем императорский дворец, но я всё равно не мог перестать переживать.

И после этого Садхор отвернулся, устремив печальный взор в окно.

Даже не знаю, что поразило меня больше: количество на самом деле охраняющих меня драконов или тот факт, что Садхор переживал. Кажется, всё же второе, потому что после слов про «защищена лучше, чем императорский дворец», даже я перестала за себя переживать.

И тут же вспомнила тех троих, злой взгляд и посланную в меня молнию. Ни один из этих драконов не успел сделать ровным счётом ничего, именно Садхор и его своевременное вмешательство спасли меня.

И в свете этого я была просто обязана сказать:

– Спасибо.

Повернувшись, мужчина устало посмотрел на меня и тихо сказал:

– Это я должен благодарить. Тебя за твоё появление в моей жизни и Бескрайние небеса за то, что позволили мне спасти тебя сегодня.

Я не смогла ответить. Здесь, в светлой уютной гостиной этой зимней ночью его присутствие вдруг показалось таким правильным, а взгляд – таким завораживающим, притягивающим, приковывающим… И на какой-то краткий миг померкли все проблемы, перестали существовать трудности и исчезли портящие жизнь неприятности. Всего на миг мне стало так легко и свободно дышать, а где-то в груди теплом разлилось спокойствие и чувство защищённости.

На одно мгновение мне показалось, что эта жизнь – не такой уж и плохой вариант…