– Боюсь, это имя будет слишком популярно в ближайшие циклы, – иронично возразила царица, целуя хозяйку дома в щеку на прощание.

Когда Сэрна засобиралась из гостей, Альда вдруг решила подарить сестре память об их матушке.

– Она всегда ими пахла, – тихо произнесла принцесса, протягивая драгоценный и единственный оставшийся пузырек королевы Вако. – Мама ценила ароматы и всегда стремилась пополнить коллекцию. Отец, правда, практически все уничтожил. А это вот, глупые голограммы, которые мы записывали, когда она ждала вас с братом.

– Отец не дал мне ни единой маминой вещи, – вдруг печально произнесла Сэрна. – Сказал, что всё принадлежит Ноториусу.

– А я украла её дистиллятор, – вдруг призналась владычица. – В ночь перед отбытием спрятала его в других вещах, а эти голограммы остались на моем старом коммуникаторе. Больше и мне отец ничего не дал.

– Альда…

– Прости меня, – тихо прошептала принцесса, коснувшись её руки. – Если не сможешь – я пойму, но двери моего дома всегда будут открыты для тебя.

– Я… – запнулась Сэрна и вдруг мягко улыбнувшись сказала. – Спасибо.

Эта последняя улыбка сестры задела за живое Альду. Она так была похожа на маму, что душа владычицы металась в груди, желая вырваться и удержать родную кровь рядом с собой.

– Что ты узнал? – сдержанно спросила принцесса, зная, что муж неподалеку.

– Тебе это не понравится, – уклончиво отозвался Сверр.

– Все плохо? – настороженно уточнила хозяйка вечера.

– Смотря что принимать за «плохо», – пожал плечами владыка.

– Рабский ошейник, наготу и нападение в собственном доме? – предложила Альда за стандарт.

– Подобного твоя сестра не испытывала, – поджав губы, ответил мужчина, отходя в сторону зеленой пещеры к гостям. – Ей далеко до тебя.

Поспешив за мужем, хозяева дома застали гостей за открытым противостоянием. Что уж такого сказал король Фарогоса – неизвестно, но тетушке это явно не понравилось. Кахини выговаривала бывшему родственнику эмоциональную отповедь.

– О-о-о, кажется, пора вмешаться, – устало вздохнул Сверр и громко произнес. – Дон Эрнесто, не желаете ли взглянуть на звездную карту Альянсов. Я нуждаюсь в мудром совете.

– С удовольствием, – кисло отозвался мужчина. – А то некоторые из ваших гостей уже испытывают мое терпение и лояльность.

– Ах, ты бессовестный нахал! – возмутилась тетушка. – Сам же предложил…

– Избавьте меня от подробностей, – высокомерно произнес король. – Я предложил, а вы вольны согласиться или отказать, но нотации прошу оставить при себе.