– Как? – недоуменно поинтересовалась женщина, осторожно располагаясь на расстоянии от него.

Эта новая манера спать образовалась между супругами после нападения и порядком надоела владыке. Мужчина даже себе не признавался, что скучал по жене, и ночь от ночи тихо злился. Сверр был виноват, а Альда открыто демонстрировала, что прощать его не собирается.

– Я послал официальный запрос, и мы встретились с их представителями на Заракине, – пожал плечами владыка, наблюдая за тем, как щенки весело помчались к его супруге.

– И? Как все прошло? – настороженно расспрашивала его жена, стараясь предотвратить облизывание, но черненькая братия настойчиво требовала своего.

– Странно, – мягко усмехнулся мужчина, вспоминая детали того визита. – Я бы даже сказал весьма загадочно. Но им скорее понравился не я, а Харлог. Бедняга шокировал и меня, если честно.

– Харлог? – недоуменно уточнила Альда. – Этот угрюмый страж, который отдает команды своими бровями, вместо слов?

– Угу, – кивнул Сверр, и, не сдержавшись, широко улыбнулся. – Он немало смутил меня, когда стал бегать голышом по темному залу и радостно повизгивать.

– О, Боги, – изумленно выдохнула владычица, усаживаясь у изголовья, ставшего после масштабного ремонта отполированным до идеальной гладкости. – Я слышала самые разные слухи о туаканцах. Будто они колдуны, укутанные в темные балахоны, и способны заглянуть в самые глубины души. Ну, эта часть, наверное, сказки.

Последнее супруга произнесла с большой долей сомнения, поглаживая гуархов, которые завозились, оттесненные сестрой.

– Не совсем, – поморщившись, ответил Сверр, почувствовав, что пришло время откровенности. – Туаканцы обладают многими способностями, и заглядывать в души – лишь одна из них.

– Как твоя – читать мысли других? – осторожно спросила Альда.

– Да, – кивнул владыка, забирая тявкающую самочку от братьев, пока она не покусала малышей. Девочка оказалась с характером, как и любой лидер.

– Откуда этот дар? Все даркрастианцы обладают им? – нахмурившись, осторожно расспрашивала супруга.

– Только владыки, – скованно сообщил мужчина. – Это и помогло нам стать лидерами, избегать интриг и почти достичь статуса империи. Подданные не в курсе и, надеюсь, это останется для них тайной и впредь.

Его жена быстро все схватывала, и столь жирный намек без труда достиг цели. Коротко кивнув, Альда о чем-то задумалась, продолжая поглаживать подросших щенков.

– Это сложно? – вдруг спросила супруга то, что он в последний раз обсуждал еще с отцом.

– Представь, что все вокруг тебя говорят и их никак не заставить умолкнуть, – с тяжким вздохом произнес Сверр. – Это чистый хаос: хочу есть, чешется нога, там ошибка, прохладно и так далее. Мысли не имеют определенной структуры. Никто ведь не думает так: я сейчас пойду и поем. Это словно упасть в кучу мусора и пытаться выжить в ней.