И снова я улыбнулась ему от всего сердца.

— Спасибо, — поблагодарила повторно, прежде чем отстраниться.

Больше мы там не задержались. Все уселись в машину. И если я сперва решила, что мы едем к дому, где располагается наша с Алексом квартира, то вскоре разуверилась в обратном. Ехали мы довольно долго. Я даже успела заснуть. А проснулась… в темноте. Точнее, темнота была на улице, а в машине горела лампа освещения салона. Остановились мы, судя по всему, давно.

— Эй, соня, — нежно улыбнулся Александр. — Мы приехали, — разбудил он меня.

— Угу, — согласилась на свой лад, не спеша открывать глаза и окончательно просыпаться, сонно потеревшись щекой о мужскую ладонь.

Послышался смешок, а затем щелчок открываемой дверцы.

— Ладно, спи дальше, — поцеловал в макушку, выбираясь вместе со мной наружу.

Воздух тут был таким свежим, что невольно втянула поглубже, совсем как в детстве, когда любила носиться по лесу в окрестностях замка клана чёрных волков. Вот и сейчас… Я моментально проснулась, осознавая, что и сейчас ощущения были практически теми же самыми, а значит… я дома! В своих родных краях.

— А что?..

“…происходит”, — прозвучало продолжением речи, но уже в моей голове.

Повсюду загорались и взлетали ввысь бумажные фонарики, вспыхивали разноцветные гирлянды, освещая сад, а у меня дар речи пропал, настолько неожиданными было не только возвращение в родительский дом, но и все те, кто пришёл меня встречать с громадной поздравительной надписью на плакате.

— Мама! — вырвалось, стоило увидеть рядом стоящую с отцом волчицу, нежно улыбающуюся в ответ.

Вокруг были расставлены фуршетные столы, вся семья собралась возле них. По центру — здоровенный многоярусный торт с моим страстно обожаемым швейцарским шоколадом и карамелью. Неудивительно, что, едва только Алекс поставил меня на ноги, я первым делом бросилась… нет, не к торту, к родителям.

— Я так рада, что ты приехала, — одарила новой улыбкой мама, крепко обнимая и прижимая к себе.

— Я очень старался быть убедительным, чтобы Алексия согласилась вас навестить, — ответил вместо меня мой сопровождающий.

— Алекс! — закатила глаза, прекрасно осознавая, что будет дальше. — Скажешь тоже!

Вот и мама…

— То, что с твоей убедительностью всё обстоит очень хорошо, и даже слишком, мы давно догадались, иначе вообще непонятно, как она за тебя замуж согласилась выйти, — съязвила она.

Началось…

— Наверное, потому, что это была её идея, — выгнул он брови, едва не смеясь. — Сказала, либо так, либо никак. Пришлось соглашаться. Не мог же я отказать своей паре в подобной мелочи?