Кристофер бросился к другу, проверил пульс и успокоил:

- Он всего лишь без сознания.

Затем поднялся с колен и бросился на одержимого короля.

Дальше всё произошло мгновенно.

Идгар не двинулся с места, а когда бри Ланстар настиг его, сделал неуловимо-быстрое движение в сторону и опрокинул герцога на пол, прижав собственным телом. Полоснул по его предплечью кинжалом, впечатал окровавленную руку в камень и откатился в сторону.

Вокруг Кристофера тут же вспыхнуло пламя, огненная змейка побежала по серому камню, вычерчивая ещё одну пятиугольную звезду напротив той, которая пылала в зале с самого начала.

Герцог поднялся и попытался было сделать шаг, но пламя звезды не выпускало его. 

- Что происходит? – хмуро спросил он. Я вперила взгляд в одержимого короля, ожидая ответа.

- Всего лишь ритуал, - пожал он плечами, ухмыляясь. – Не переживай, мой мальчик. Через несколько минут Владыка демонов завладеет твоим сознанием, и ты станешь самым могущественным существом Беохта. Затем проведёшь ритуал для нашей милой Оливии.

- Отпусти хотя бы её, - хрипло попросил Кристофер.

- Не могу, - развёл руками Идгар. – Разве ты не понял, что нужна не просто пара самых сильных драконидов для вселения Владыки и Владычицы. Нужны страстно влюблённые друг в друга.

- Зачем?

- Дааренвальт и Каэренталь – истинная пара, связанная ритуалом. Супруги усиливают друг друга многократно и не могут существовать отдельно.

В это мгновение раздался жуткий рёв и пламя начертанных звёзд взметнулось ещё выше.

- Простите, Владыка, - пробормотал одержимый король и начала произносить слова на незнакомом языке. Гортанные, рубленые звуки разносились по залу, а к Кристоферу потянулась тьма.

Из той, другой, звезды показался размытый силуэт, который словно протягивал щупальца к герцогу бри Ланстару.

- Можешь бороться, - произнёс неизвестный, - но ты слишком слаб, чтобы помешать мне завладеть твоим сознанием.

Бороться? Значит, Кристофер может бороться? Я увидела, что герцог с силой сжимает кулаки, как гримаса искажает его лицо. Он борется, но ему нужны силы! Тут же вспомнилась фраза короля «супруги усиливают друг друга многократно» и решение пришло самой собой. Я подхватила с пола осколок ледяной стрелы, резанула ладонь и бросилась к Кристоферу.

Соединила наши окровавленные ладони и быстро произнесла короткое четверостишие на драконьем языке. Раздался рёв, который плавно перерастал в высокий визг. Щупальца тьмы таяли.

Лицо Кристофера разгладилось, он удивлённо повернулся ко мне и спросил: