- В конце концов, всё, что ни делается, к лучшему. Конечно, жаль Реардена, но я всегда знала, что вы с Кристофером – идеальная пара!

- О чём ты говоришь?

Серые глаза Каро округлились, а аккуратный ротик смешно приоткрылся.

- Ой… Прости, я поклялась Кристоферу, что он сам сообщит об этом.

- О чём?

Каролина отступила и замахала руками.

- Даже не проси! Брат меня убьёт! Он вечером придёт к тебе, и вы поговорите. Пожалуйста, не выдавай меня. Умоляю!

И она трусливо сбежала, подхватив юбку. Та-а-ак.

Несколько минут я стояла в нерешительности. Спокойно дождаться вечера или…

Первый вариант, конечно, был более разумен, но у меня так накопилось множество вопросов, один из которых волновал особенно: почему я нахожусь в замке бри Ланстар? Фраза, обронённая Каролиной, обеспокоила меня ещё сильнее. 

Родовой браслет герцога был на мне всё то время, пока я болела. Послала короткий импульс в артефакт, и портальная молния не заставила себя долго ждать.

Не знаю, чем занимался герцог бри Ланстар, но явился он растрёпанным и крайне недовольным. В белоснежной рубашке, распахнутой на груди, с мечом в руке, герцог шагнул в мою комнату, обвёл глазами помещение и рявкнул:

- Только не говори, что едва вышла из комы, как снова вляпалась в неприятности?!

- Никуда я не вляпалась, - так же раздражённо ответила я ему. – Просто хотела бы знать, о чём вы собираетесь со мной говорить вечером.

- Это может подождать, - немного успокаиваясь, ответил он, скосил глаза вниз и рукой стянул края рубашки. В этот момент я заметила, что пуговиц на ней почему-то не было.  Если бы не меч в руке, да пара мелких царапин на торсе и лице, можно было бы заподозрить, что он явился со свидания.

- Я настаиваю, - сухо ответила я. До вечера просто не доживу – взорвусь от любопытства и чувства нарастающей тревоги.

- Ах, ты настаиваешь! – герцог сузил глаза и внезапно опустился на колени, аккуратно положив на пол рядом с собой меч. Взял меня за руку и произнёс. – Леди Оливия ван Сарен, я прошу вас стать моей женой.

Мой рот сам собой приоткрылся от изумления, сердце гулко застучало и только я хотела проникнуться романтичностью момента, как герцог ядовито добавил:

- Правда ты не оставила выбора. Ни себе, ни мне. Так что этот вопрос я задаю просто из вежливости. – Стремительно поднялся на ноги, после чего добил меня фразой. – В общем, я попросил, ты согласилась. Кольцо подарю вечером.  Увидимся за ужином, дорогая. Кстати, надеюсь, у тебя не войдёт в привычку вызывать меня просто, чтобы выяснить отношения? Иначе я могу перестать отвечать на вызовы и не явлюсь тогда, когда тебе действительно будет нужна помощь. В чём я, кстати, ни капли не сомневаюсь! Когда будешь вынашивать моего наследника – запру в комнате под охраной целого отряда, и то нет гарантии, что ты не найдёшь приключений на свою голову!