Едва произнеся эти слова, я осознала, что и в самом деле очень скучала. Аромат маминых волос – свежий, травяной – окутал меня и сразу стало спокойно. Пришла уверенность, что всё будет обязательно хорошо.

- Что произошло у вас в Академии? – сразу спросила она, как только закончилось длительное объятие. – Я ужасно волновалась с того самого дня, как герцог бри Ланстар впервые явился в наш дом и сказал, что ты проводила какие-то ритуалы.

- Мама, давай об этом после ужина.

- С тобой точно что-то случилось, - вынесла мама вердикт, отстранившись и внимательно оглядев меня с головы до ног.

- Леди ван Сарен, - вмешалась Каролина. – Давайте сначала поедим. Признаться, я умираю от голода. Да и наш повар так старался к вашему визиту.

Отказать хозяйке мама, к счастью, не смогла, так что я получила небольшую передышку перед серьёзным разговором. Подруга весело щебетала, развлекая маму подробностями о нашем обучении в Академии и старательно избегая все неприятные события. Я же обдумывала, с чего начать свой рассказ.

Перед тем, как мы покинули столовую, Каролина отвела меня в сторону и шепнула:

- Лив, я совсем забыла! Кристофер сказал, что снял с твоей мамы ментальную печать.

- Ох, я ведь и забыла о ней!

- Я тоже. Хотя он должен был сам тебе об этом рассказать, но раз его нет…

- Спасибо, Каро. Я поняла.

После ужина, когда мы поднялись в мою комнату, я уже точно знала, с чего стоит начать.

Подвела маму к огромному зеркалу в гардеробной, притащила к нему два кресла, и предупредила:

- Ты была права насчёт того, что со мной что-то случилось в Академии. На самом деле, много всего. И я расскажу тебе всё – от начала и до конца, но сначала ты должна узнать главное. Серьги, которые ты отдала мне перед отбытием в Академию, не простой артефакт. Отец сделал так, что с их помощью можно в любой момент вызвать его призрак. Я хочу призвать его, чтобы он дополнил мой рассказ. Ты готова?

Она побледнела и села в одно из приготовленных мною кресел.

- Тебе плохо? – забеспокоилась я. – Давай не будем, если…

- Нет! – воскликнула мама. – Нет. Оливия, я готова. Когда герцог бри Ланстар снимал печать, он упоминал, что я услышу что-то о твоём отце и должна быть готова, но я и подумать не могла, что ещё и увижу его.

Встреча получилась эмоциональной. Я еле сдерживала слёзы, когда начинал говорить отец, а мама без конца вытирала платочком лицо. Не обошлось и без совместной нотации со стороны родителей о том, что нельзя бездумно использовать непроверенные ритуалы, правда потом папа добавил, что раз это помогло, то я молодец. Зато мама осталась недовольна тем, что у меня не осталось возможности выбирать себе мужа.