Спектакль был закончен, и “высшая сила” спешно удалилась, пока и ей для профилактики не прилетело. То-то астарий Гебби сбежал! Знал, зараза, что его домовихи беспредел устраивают! И ведь не чувствовала их чар совершенно, пока связь нашу нащупать не попыталась!

— Я никогда не стану Ее Императорским Величеством, — произнесла я, хорошо осознавая, насколько серьезный ультиматум ставлю.

Фактически я вынуждала Амадина отказаться от законной власти, но мне действительно не хотелось править. Себя, свое будущее я видела в другом — в магических экспериментах и открытиях.

— Хорошо, мы придумаем тебе другой титул, — проворчал этот драконище, покрепче меня обняв.

— Что-что ты сейчас сказал? — попыталась я развернуться в его руках.

— Люблю тебя, говорю, сокровище мое, — довольно чмокнули меня в макушку. — К свадьбе, к слову, еще со вчера все готово. Ты слишком долго тянула со своим сюрпризом. Так что можем отправляться прямо сейчас. Тебе какой цвет платья хочется?

— Черный! — пискнула я и все-таки дотянулась до лопаты, что все это время мирно стояла в уголке рядом с порогом. — Только свадьбу придется до завтра отложить.

— Это еще почему? — сразу насторожился Амадин.

И вот правильно же сделал. А все почему? А потому что уже очень хорошо меня знал.

— Да мне в контору заказ поступил. Нам бы спасти тут кое-кого до полуночи. Ты к не слишком свежим мертвякам как относишься?

— На ужин или на завтрак? — хмуро уточнили у меня.

— В качестве потерпевших. Склеп старинный был обворован на той неделе. Там, понимаешь, такое дело…

* * *

В это же время

— Грегальда, ты снова читаешь эту ересь?! — наполнил кухню возмущенный голос Старшей Сестры.

В обитель кастрюль и черпаков она ворвалась нервным ураганом, так что сирена просто не успела спрятать газету, принесенную из города вместе с продуктами. Абтгейц был растревожен последними новостями, и женщине не терпелось узнать, в чем же дело.

— Мальчишка-газетчик отдал мне ее совершенно бесплатно, — тут же соврала Сестра Грегальда, быстро сложив листы в несколько раз и спрятав их у себя за спиной. — Из нее будет удобно делать кульки для печенья на продажу.

— Не говори ерунды, — отмахнулась глеция Бендант. — К обеду все готово?

— Жду только булочек, — отчиталась сирена и тут же побежала доставать их из печи.