Но оставим Египет. На самом деле про него можно долго рассказывать, даже не меняя нашей темы. Теперь заглянем в античную Грецию, где собственно твоя цивилизация и зародилась. Нравы чуть построже, но не намного. Очень часто свободные женщины выбирают не замужество, а путь гетеры – блистательной любовницы, умеющей такое, что не снилось даже жрицам Афродиты Порны – покровительницы любви вульгарной, в которую входило понятие проституции. Надо ли говорить, что гетеры меняли любовников по своему усмотрению. При этом эти женщины были настолько развиты, умны и образованны, что многие из них, бывшие подругами великих людей, влияли на политику и развитие древней Эллады и окружающего мира. О них до сих пор остались восторженные отзывы современников, а их имена упоминаются наряду с именами великих полководцев, учёных и художников той эпохи. И как тебе эти «шлюхи»? Плохие? Между прочим, благодаря ним мы имеем современную поэзию. Стихотворные размеры, такие, как ямб, хорей и дактиль, были придуманы гетерами-сочинительницами, в то время как поэты мужчины предпочитали гекзаметр – стиль, прославляющий богов и героев, по-своему красивый, но тяжёлый и слишком уж торжественный.

Ладно, поехали в Италию, но не в современную и не в древний Рим, и даже не в эпоху Возрождения, которая славилась вольностью нравов. Заглянем в загадочную Этрурию, которая владела полуостровом до Рима. Там была не просто свобода нравов, а существовал интересный обычай – девушки зарабатывали себе приданое, занимаясь проституцией. Не такой проституцией, о которой тебе рассказывали. Это выглядело совершенно по-другому – как священный ритуал и как искусство одновременно. Притом не имело значения, из какой семьи происходит невеста – богатой или бедной, знатной или простой. Зачем такое нужно было? Объяснения того времени разные, а главное – так угодно богам, чтобы женщина познала несколько мужчин, прежде чем будет жить с одним. На самом деле боги здесь не причём, а люди заботились о свежести крови среди своего народа, и попутно девушки набирались опыта. Подобное повторяется в самых разных эпизодах человеческой истории. В Африке, в некоторых племенах никто не женится на женщине, если у неё нет уже, как минимум, двух детей. А в одном из моих любимых племён, охотник, доказавший свою храбрость и взрослость тем, что собственноручно убил в единоборстве льва, имеет право воткнуть копьё перед хижиной любой из женщин. Супружества, как такового там нет, есть предпочтения. Но я отвлёкся от цивилизаций.

Итак – Рим. Тот, кто заглядывал в историю дальше школьного учебника, знает о сатурналиях – празднике в честь бога Сатурна, во время которых снимались все запреты. Патриции при этом частенько окунались в жизнь трущоб и напивались с плебеями и рабами в каком-нибудь низкопробном кабаке. А в это время их жёны и вошедшие в возраст дочери пользовались случаем и беспрепятственно меняли любовников, не делая различия между свободным человеком и рабом, знатным и незнатным, римлянином и приезжим. Сатурналии длились три дня, но надо ли говорить, что находилось немало желающих продлить для себя эти праздники на весь оставшийся год. Следовало только соблюдать минимум осторожности, потому что лезть в чужую жизнь там считалось делом крайне неэтичным, а на личные пристрастия и вкусы смотрели сквозь пальцы.