– Ищите…

   – Вместе будем искать, хозяйка! – Тень, которая, как я думала, отправилась вместе со своей стаей, очутилась рядом. - Эти далеко не убегут. Οни здесь р-ради твоей защиты. Если мы найдем ло-р-рда, а с вами при этом что-то случится… Смер-р-ртничков тут нет.

   – Хорошо, Тень. – Я потрепала гончую по загривку. - Вместе так вместе.

   И разношерстная компания рассредоточилась: устремились в небо летуны, прямо на моих глазах зарылась в песок агара, а гроул рванул вперед и исчез в песчаной дымке. Но от осознания, что все эти существа оставались поблизости, чтобы в случае чего прийти мне на помощь, становилось спокойнее. Я хотела вернуть лорда Льена, а не сгинуть в пустыне.

   – Ты кое-что забыла, хозяйка. - Тень бросила мне под ноги пузырек.

   Кровь лорда Льена!

   – Вам нужна кровь, чтобы почуять своего лорда?

   Рык зверюги походил на скептический смешок. Дескать, вон что эта глупая светлая удумала.

   – Кр-ровь нужна тебе. Мы своего хозяина чуем, а вот ты его метку потеряла. Так что дер-ржи кр-репче!

   Я подняла флакон и спрятала его в кармане юбки. Тень довольно рыкнула и умчалась вперед. Я не стала объяснять ей, что связь между мной и лордом Льеном намного крепче, чем та, что формируется при помощи ритуала. Мне не нужна была частица высшего демона, чтобы почувствовать его. Связь сердец намного сильнее.

   “Γлупая… Не светлая, но и не темная, но такая глупая…”

   Этот шепот я уже слышала в своих мыслях. Он утверждал, что эльфы Ильноора считают меня предательницей, что я должна смириться с тем, что осталась одна.

   “Здравствуй, Тьма. Знаешь, когда твoя новая сила настолько депрессивна, это обижает. Разве ты не должна мне помогать? Свет всегда меня направлял, подсказывал, как поступить…”

   “Я делаю тебя сильнее. Направляю”.

   “Спасибо. Сама разберусь”.

   “Думаешь, что справишься? Считаешь, что всё знаешь?”

   В груди заныло, словно разбередилась старая рана.

   “Любовь – слабость”.

   Не для меня.

   Но кое в чем Тьма была права…