Барон за эти дни успел спрятать жену и детей, отправить слуг из города с указаниями для управляющего, а сам лихорадочно думал, что делать дальше.

По всему получалось, что надо искать союзников, да и поднимать бунт против Альсина, но вот кого? И где? Не было у барона таких умений…

Повезло.

Альтрес Лорт сам явился. И сам уничтожил самозванца.

– Получается, что их высочества – живы?

– Альсин очень хотел до них добраться, – Альтрес усмехнулся, становясь похожим едва ли не на вирманского Холоша, столько злобы отразилось в чертах его лица. – Но благодаря нашим друзьям из Ативерны, ее величество смогла спастись. И их высочества тоже.

Альтрес внимательно наблюдал.

И – да.

На лицах большинства дворян было написано искреннее облегчение. И радость.

Живой король – залог стабильности. Непрерывность династии, преемственность, от отца к сыну… да, его высочество Эдвин пока мал, но возраст – дело наживное…

И ее величество жива?

– Должен вас также обрадовать. Его величество Гардвейг был подло убит, но у него родился еще один сын. Его высочество Гардвейг, названный так в честь отца. Мать и ребенок здоровы и в настоящее время находятся в надежном месте.

Молчание.

И вдруг…

– УРРРАААА!!! Ура ее величеству! Ура его высочеству Гардвейгу!!!

Дворяне орали от души, выплескивая в этих криках весь пережитый ужас. Альтрес наблюдал, улыбался…

Сволочи вы, конечно…

Но других-то нет! Придется работать с теми, что есть.

Дальше было уж вовсе просто. Дворяне единогласно признали, что надо короновать Эдвина. Срочно, через пять дней.

Что регентом назначается Альтрес Лорт.