Но принц закружил меня в танце. Он о чём-то задумался, и я не стала нарушать молчания.

Когда музыка стихла и люди остановились, Лоинарт неожиданно притянул меня к себе и поцеловал прямо в губы, причём на удивление уверенно. Я закрыла глаза, лишь бы не видеть ошарашенных лиц окружающих, и подалась навстречу. Приятно всё-таки.

Принц отпустил меня, а я, красная от негодования, не могла найти подходящих слов. Как он мог! Сделать такое на балу! Возмутительно! Я же леди!

Рядом нарисовался Аммайф и впечатал кулак в челюсть принца. Тот не остался в долгу и с размаху врезал моему телохранителю.

Я закрыла лицо руками, моля бога, чтобы происходящее оказалось сном. За время моих трёхнедельных похождений во сне и не на такое насмотрелась. Но на моё плечо легла рука королевы, и пришлось смириться с предстоящей расправой.

— Вы трое — за мной, — приказала она.

Мы отошли от основной массы людей, и Её Величество гневно сказала:

— Что вы себе позволяете?! Лоинарт, ты ведёшь себя неподобающе своему статусу. Целоваться на балу — да как тебе в голову пришло?! Думаю, завтра же днём вам придётся заняться составлением брачного договора. Аммайф, ещё одна подобная выходка — и отправишься обратно на костёр! А ты, Илайла… не понимаю, как такое вообще можно было допустить, — королева возмущённо выдохнула, но потом окинула оценивающим взглядом телохранителя, и добавила: — Но даже если бы понимала, это всё равно недопустимо!

Мои спутники вспыхнули. Королева продолжила:

— Мне безразлично, какие именно у вас троих отношения. За моральными убеждениями леди, знаменитой своими кровавыми убийствами, я следить не собираюсь. Хоть с десяток любовников заведи, но чтобы об этом никто не знал! Ещё не хватало… принц целует герцогиню на балу, и получает по лицу от её телохранителя. Скандал, скандал!..

Королева покинула нас. Я переводила взгляд с принца на телохранителя и обратно. Если Её Величество сказала "брачный договор", значит, дело решено. Судя по еле заметно улыбающемуся Лоинарту, именно этого он и добивался. Причём договор ещё можно расторгнуть, а вот такое недвусмысленное указание королевы — нет.

Но зачем принцу это надо?

А вот Аммайф выглядел крайне недовольным. Может, он думал, что я никогда не выйду замуж и буду только с ним? Нет, будучи герцогиней, сложно позволить себе подобное.

Укоризненно покачав головой, я поспешила вернуться к танцующим под тихие шепотки. Уже понятно, что говорить сегодня будут только обо мне.

Меня поймал брат и долго отчитывал. Хотя я-то чем виновата? Заметив, что нотации бессмысленны, брат сменил тему: