Выражение лица Боуэна изменилось.

— Но теперь у тебя есть выбор, чтобы спасти нас всех, и ты всё равно откажешь нам?

Амира вздохнула.

— Я думала, мы значим для тебя больше.

Меня пронзила агония. Где-то в глубине души я знал, что они ненастоящие. Неважно, что глубокий смешок Боуэна был звуком, который мои уши забыли. Неважно, что улыбка Амиры была слишком искренней, чтобы быть иллюзией. Они не были реальными, и всё же…

Я не мог бороться с ними. Не тогда, когда они так явно были теми людьми, которых я когда-то любил.

Тихая слеза скатилась по щеке Амиры.

— Скоро всё это закончится. Твоя боль, твоё отчаяние… выбор будет вырван из твоих рук, и ты будешь освобождён от этой муки.

Каждая клеточка моего существа замерла. На мгновение ясность отодвинула в сторону тёмный зов магии магов.

— Что ты имеешь в виду?

Шаги застучали по каменистому полу. У входа в пещеру появилась фигура в рыжевато-коричневом бесформенном плаще до пола. Капюшон плотно закрывал лицо, и было невозможно разглядеть, кто это был.

Из тёмных глубин капюшона донёсся застенчивый женский протяжный голос:

— Интересно, Нок, а с кем ты разговариваешь?

Беспокойство шевельнулось в моей душе. Я узнал этот тон. Этот надменный смешок. Она была той, кто побуждал меня убивать. Эта женщина была ответственна за возложенную награду. Хрупкий контроль, который мне удалось обрести, угрожал рухнуть.