— Скажи, ты же тут с пяти лет, а мама твоя говорила, что она взаперти уже пять лет. Тебе же не десять?

— Тебе нужны доказательства? — он лукаво улыбнулся.

— Мне просто любопытно. Вы и раньше здесь жили?

Влад выпрямился и неожиданно стал собой прежним, холодным и неприступным.

— Да, когда отец был жив, он служил у Дугэла, — сказал он нехотя.

— Что произошло с отцом? Не отвечай, если тебе тяжело говорить, — добавила она.

— После его смерти я и поднялся на эту башню. Мне это было необходимо, боль заглушалась страхом. Правда, поначалу это не сильно помогало. Когда становилось совсем невыносимо, я снова и снова забирался сюда, — Влад отвечал медленно, уставившись в одну точку. — Это он его убил.

— Дугэл? Из-за чего?

— Ты знала, что он очень рано пришел к власти?

Аля покачала головой.

— До него правил очень могущественный маг, Дугэл и мой отец служили у него. И мама, как придворная предсказательница, она помогала определиться с выбором людям. К ней выстраивалась огромная очередь из желающих. Нам выделили комнату, размером с квартиру. Отцу хорошо платили, к нам относились, как к царским особам. Ровно до того самого дня, дня твоего рождения.

— Она как-то ослушалась? Не должна была говорить то пророчество?

— В том-то и дело, что нет, — Влад открутил крышку термоса и налил себе чаю, — разлом Валландии уже произошел, но все жили в относительном мире, хотя он и трещал по швам. Нашего правителя и его свиту пригласили на тот праздник в ваш дворец. Я был маленьким и плохо помню тот день, но точно запомнил тебя, — улыбка коснулась его губ, — такая глазастая, внимательный взгляд, словно ты что-то там понимала, и светлые кудряшки мне особо тогда понравились, — Влад окинул взглядом ее прямые черные волосы. — Каждый подходил к тебе и дарил подарки, когда подошла мама, ее глаза вдруг закатились, голос стал громким и четким, и все услышали то пророчество из ее уст.

После праздника Дугэл пропал. Но через год он вернулся со своей компанией талантливых людей. Если наш правитель был сильным, то Дугэл оказался в десятки, сотни раз сильнее. Ему даже не пришлось обучаться в ИМИ. Уже тогда он мог обрушить ураган на город, сильнейшую бурю или неожиданно наслать густой туман, который бы повлек за собой множество аварий. А еще у него были хорошие защитники.

Дугэл со своими людьми ворвался в Обсидиановый замок и разнес тут все, что только можно. Убил правителя и всех недовольных. Я хорошо помню, как отец залетел в комнату и велел мне и маме прятаться. Но он не успел. Дугэл пришел следом и приказал людям схватить маму и увести. Отец, конечно же, встал на ее защиту. Дугэл одной рукой, с помощью сильного ветра, выбросил его в окно. Наши апартаменты находились на верхнем этаже.