— Ты ненормальный! — рассмеялась Ева. Ей действительно стало смешно от деловитой уверенности Грайнора. Ее любимый забавный махинатор… Который находит ответы на все вопросы… — Ты просто ненормальный! Где мы возьмем священника в подземелье посреди леса? Или священника ты превратил в жука и посадил в карман?

— Ева, милая… Нам не нужен священник — если ты, конечно, не настаиваешь, — улыбнулся Грайнор. Он порылся в кармане и вытащил какую-то бумагу, свернутую в трубочку. Развернул и показал всем. Внизу бумаги красовалась гербовая печать Андиора, только очень старая, почти выцветшая. — Замечательный закон трехсотлетней давности, который никто не отменил. Им, кстати, иногда пользуются, просто среди Живущих в Надежде пока не было такой необходимости. Закон о том, что в ситуации, когда необходимо срочно заключить брак между мужчиной и женщиной, а священника почему-либо нет, то обвенчать молодых может любой подданный Андиора старше их обоих… Впоследствии достаточно свидетельских показаний венчающего — «соединителя», чтобы брак был признан на государственном и международном уровне…

Бормиас молча и резко взял из рук Грайнора бумагу. Изучил, несколько раз пробежавшись по ней глазами.

— Здесь не к чему придраться, — сказал он задумчиво. — В этот весь ты, брат! Все продумал! — он криво, по-грайноровски улыбнулся.

…А Еве вдруг стало хорошо. Опять захотелось смеяться. Вот так… Со свадьбы им пришлось спасаться бегством, но, видимо, она все же выйдет замуж сегодня

За любимого.

За вот этого принца. Неоднозначного махинатора, умного и немного коварного. Но очень-очень любимого. Того, кто хочет лететь на край света вместе с ней, чтобы спасти ее. И чтобы повернуть ход истории.

Того, кто способен на это!

А то, что должно последовать ночью после бракосочетания, совершенно ее не тревожило. Напротив! Она сама и драконица внутри нее мечтали, просто жаждали отдаться в руки Грайнора. Даже близкое присутствие Бормиаса и маркиза в другой комнате и их осведомленность о происходящем не будут ее смущать.

Разве что чуть-чуть… Как любую молодую девушку.

Страшно было лишь одно… Стать крылатым драконом. Или не стать.

Стать — это сказка. Это чудо. И огромная ответственность. И новая жизнь, к которой нужно будет привыкнуть.

Не стать — вновь оказаться в ловушке. Ведь без крыльев им никогда не добраться до убежища.

И, наверное, больше всего сейчас Еву тревожило то, что она может и не обернуться крылатым драконом после консумации брака. Тогда… Она опять подведет всех.

— Ева, как ты на это смотришь? — Грайнор вдруг поднялся из кресла и на глазах у своего брата с маркизом встал перед ней на одно колено. — Я не делал тебе предложения, как положено. Сейчас… я прошу тебя, если ты хочешь… стань моей женой. Да, я такой влюбленный дурак, хочу всю жизнь любить и беречь тебя — даже когда у тебя вырастут крылья, а клыки второй ипостаси станут еще больше. Когда у тебя будет магия сильнее моей… Я хочу быть твоим мужем и тогда. Если что — в любой момент можешь откусить мне голову. Ты согласна?