А драконы кружили все ниже и ниже. Вскоре стало ясно, что черный и серебряный собираются опустить в амфитеатре. Другие же два — бордовый и золотисто-зеленый — продолжили кружить, обеспечивая им поддержку с воздуха.

Председатель побледнел и отошел к краю амфитеатра. Вериана подобрала подол и опрометью бросилась к навесу, из-под которого совсем недавно так гордо вышла…

Единственный, кто сохранял спокойствие — король Фрайгир. Он встал и с восторгом смотрел, как приближались его сыновья-драконы. Видимо, он предчувствовал это. Ждал.

А может, кто-то из принцев успел связаться с ним ментально.

Вскоре черный и серебряный дракон опустились на «арену», подняв столбы пыли. Когда она осела, черный повел шеей, словно обводил присутствующих глазами. Вдруг резко кивнул, и огромная лапа протянулась куда-то в сторону. Еще миг — и все увидели, что дракон зажал в ней пытавшегося протиснуться к выходу короля Мареты Трайнира.

Трайнир заверещал, отчаянно дрыгая ногами.

…И вдруг затих.

Как выяснилось потом — Грайнор не успел сломать его. Просто отец Верианы был уже не молод. От страха его хватил сердечный приступ. И он умер прямо в лапе дракона.

А еще спустя пару секунд серебряный дракон так же держал в лапе Вериану.

Нет… Ева и на этот раз не превратила свою бывшую подругу в месиво из крови и костей. Но эти мгновения стали для Верианы страшнейшими в жизни (ведь серебряная драконица держала ее до конца всего «представления» и отпустила, лишь когда Вериане был вынесен приговор).

В головах всех присутствующих прозвучал густой драконий голос. Некоторые правда смогли признать в нем голос принца Грайнора, просто очень уж возмужал этот принц…

«Спокойствие. Остальным нечего бояться, если вы не совершите глупостей подобных тем, что совершили они…».

Живущие замерли, в немом изумлении внимая тому, что дальше говорил дракон у них в головах.

И, конечно, все желали стать драконом таким «дешевым» способом. Ради этого были согласны на все! И признать новое государство — страну драконов. И признать Грайнора ее правителем. И даже согласиться на то, что «отбирать в драконы» будут лично Грайнор, Бормиас, Ева и назначенный ими распорядитель — какой-то герцог Гуадор.

Марету тут же присоединили к Андиору.

Вериана была лишена всех титулов и разжалована в служанки. Еще одной карой для нее было выбрано то, что она не получит возможности стать драконом.

Но принцесса, стоя на коленях, прямо тут в амфитеатре, умоляла дать ей шанс исправиться.

И, конечно, серебряная драконица не устояла… Драконья ипостась не сделала ее менее доброй и прощающей… Она призвала смягчить наказание, назначив срок в пятнадцать лет. Если через пятнадцать лет ментальная проверка драконов установит, что принцесса Вериана стала благонадежной, то и она получит шанс на обращение.