Между прочим, оборачиваться муж мне тоже пытался не дать. Но тут уж мы с Вишенкой остались непреклонны: беременность совершенно не мешает моей драконьей ипостаси.

Как Эрдан с Иш-Ассом ни ворчали, пришлось уступить.

— Антуан прикроет, — улыбнулась я.

После непростого разговора мы с братом помирились. Эрдан не возражал, чтобы он остался во дворце, а мне нужен был близкий человек рядом. Антуан возглавлял отряд моей личной охраны.

Мерс умер в камере вскоре после церемонии. А насчёт Ниссвила я всё-таки замолвила слово. Напомнила, что он тоже был заложником обстоятельств. Да, решение издеваться принимал сам, но всё же Мерс готовил его к этому с детства.

Эрдан обещал смягчиться. И даже не через двадцать лет, а лет через пять-десять. Выпустить его из темницы и отправить в изгнание. Куда-нибудь на границу мира.

С королём Феарры нам предстоял сложный разговор. Свадьбы — традиционно лучшее место решать всякие межгосударственные политические вопросы.

По взаимному соглашению Араберг с Эрданом пока молчали об уничтожении артефакта Гонаред.

Граница туманов всё ещё разделяла страны. Но недавно выяснилось, что в одном месте между Атавией и Феаррой она истончилась. Отряд феаррских драконов, видимо, что-то подозревая, прошёл насквозь, а у нас не сработала ни система защиты, ни даже система оповещения. Только маги на сторожевой заставе заметили.

Это означало, что в скором времени все границы начнут стираться. Что люди смогут тайком переходить из страны в страну. Что начнётся новая эра.

Теперь предстояло объясниться с королём. И, вероятно, рассказать ему об артефакте. А по-хорошему — созвать совет всех семи королей. И выработать новую международную политику.

Эрдан полагал, что это могут воспринять слишком напряженно. Что отношения обострятся, а то и развяжутся вооружённые конфликты.

Все эти месяцы он усиленно тренировал драконов. Укреплял армию.

Но у нас было и ещё одно преимущество, о котором пока не знал никто.

Обещание Аш-Эр-Асана.

«Ну может, я и передумаю, — сказал отец драконов при нашей последней встрече, задумчиво разглядывая мой выступающий живот. — Соглашусь отправить вашим детям драконят. Подрастайте пока».

По мне, превосходный козырь: с теми, кому благоволят и согласны откликаться драконы, лучше не ссориться.

Эрдан считал, что говорить об этом рано, и уж тем более рассказывать остальным королям, у которых тоже ощущалась нехватка драконьих войск. Полагал, переговоры будут длительными и сложными.

Но я-то знаю, в тайне он уже мечтал о том дне, когда полетит призывать сынишке дракошку. А возможно, и дочурке тоже. Если уж менять устои, так и женщин не обделять. Лично я буду настаивать на этом до конца!