— Корона тебе все возместит.

— Да не в золоте дело! — Роберт вышел из себя окончательно и даже ударил ладонями по столу, чтобы Генрих на него посмотрел. — Послушай меня, Генри. Я пришел попросить тебя отпустить Айку. Ты получил, что хотел — забрал корону Летарта, Серия тебе больше не нужна, и Айка…

— Значит, все-таки она, — вновь перебил Генрих. — Допустим, я соглашусь, и что тогда? Думаешь, если вложишь остатки состояния Скайфордов — это поможет вывести Серию из кризиса? Или Айка наивно полагает, что справится одна с правлением? — Генри отрицательно покачал головой, ясно давая понять, что не верит в благополучный исход при обоих вариантах. Он поднялся, обошел стол и встал напротив Роберта скрестив руки. — Знаешь, Роб, я мог бы понять, если вы просто переспали, но ты пытаешься заменить меня не только в постели, но и в глазах народа, а это неприемлемо. Да, мне рассказали, как ты выступал перед людьми рядом с Айкой.

— Я делал это!..

Генрих поднял руку, чтобы он не перебивал и продолжил:

— Я готов дать развод Айке, но Серия останется в моей власти. Мы можем хоть завтра подписать бумаги, что она войдёт в состав Летарта как Зария. Но спроси себя, готова ли Айка променять корону на тебя? Как моя жена, она теперь королева не только Серии, но и Летарта. Я тебе подскажу, ответ: «Нет».

Роб открыл было рот, чтобы возразить, но ему нечего сказать на это. Он прекрасно знал, что Айка не откажется от Серии, иначе не было бы всех этих споров в последние дни. Как и Генрих ни за что не отступится. Он был прав во всем: ни Роб, ни Айка не смогут вернуть Серии былое величие, тем более если останутся без поддержки Летарта в лице Генриха. Все козыри были на руках нынешнего короля. Закрыв рот, Роберт опустил голову.

— Послушай, Роб, — мягко произнес Генри, кладя руку ему на плечо. — Я понимаю, ты любишь Айку, но давай смотреть трезво на ситуацию. Мы в жопе. У нас два разрушенных королевства, и нам сейчас никак нельзя разобщаться. Ты нужен мне, нужна твоя поддержка и поддержка Айки как моей жены, как королевы. Возвращайся со мной в Летарт.

Роберт все это понимал и кивал в такт словам Генри. Он давно уже проиграл и не стоило надеяться на реванш. Как мужчине… Как любящему мужчине, конечно, было обидно, что он не мог отстоять свою женщину. Но как человек чести он не мог просто бросить и предать друга, когда нужна его помощь.

— Я понимаю. Хорошо, — тихо произнес Роб, подписывая смертный приговор своим отношениям с Айкой. Но так будет правильно.

***

— Ну, как все прошло? — поджидала в саду Айка. Она была весела — хорошее настроение не могло уйти, когда приходят хорошие новости. Прибыли караваны с едой из Зарии, которые до сих пор не могли пройти из-за вампиров, люди насыщаются, а оборотни помогают телегам с людьми добраться до мест, где нужно было все начинать с нуля.