Александр уверенно шел по длинным широким коридорам. Вокруг сновали парни всех мастей и калибров – высокие и низкие, блондины, брюнеты и рыжие. Все как один в форме.

- Академия, - шепнула Эмма. – Он все же поступил! Но где же я? Неужели не выдержала экзамен?

За следующим поворотом на Александра, резко выскочив из-за угла, наткнулся какой-то щуплый паренек. Александр явно обрадовался парнишке и, похлопав его по плечу, поволок куда-то в одном ему известном направлении.

- Я ведь не обязательно должна быть во всех эпизодах, да? Это ведь об Александре. То, что меня не показывают, не значит, что я не поступила и вынуждена была вернуться домой?.. – растерянно спросила Эмма у ведьмы. Мысль о том, что она осталась за бортом неприятно царапнула.

- Разумеется, не значит, моя милая, но ты поступила. Присмотрись повнимательнее.

Девушка последовала совету Эстер и склонилась чуть ниже, вглядываясь в магическое зеркало. Александр и щуплый парнишка между тем уже отошли от здания и приблизились к озеру. Они сидели на траве, греясь под лучами осеннего солнца, и изредка перебрасывались короткими репликами.

- Нет. Нет, этого не может быть, - покачала головой Эмма. - Он же совсем не похож на меня. Абсолютно. Хотя.. Я точно так же отбрасываю волосы с лица. Точно таким же жестом. Ой! Что это?

Облик незнакомого паренька вдруг подернулся дымкой, моргнул несколько раз и сполз, как старая кожа со змеи, обнажив знакомое Эмме (ну, еще бы она его не узнала) ее же собственное лицо.

- Довольно хитрая магия. Думаю, что это ваша сестра постаралась. Дело в том, что личина держится только если вы не знаете, кто под ней. Как только вы узнаете правду, вы начинаете видеть не этого очаровательного юношу, но Эмму Ардели. Полагаю, вы все же рассказали Лии, что едете в Академию с другом и она приложила массу усилий, чтобы облегчить немного вашу жизнь.

- Я собиралась попросить у нее какое-нибудь маскирующее зелье, чтобы выдать себя за мужчину.

- Да-да, но это несколько больше, чем вы просили. Такая магия требует немалых усилий и определенной доли мастерства. Изящный ход, - с уважением сказала Эстер. – Никто в Академии не увидит в вас девушку, не увидит Эмму Ардели, поскольку даже не предполагает, что такое возможно. Преподаватели и студенты увидят ровно то, что должны – симпатичного юношу. Однако вы сами в зеркале будете видеть свое собственное лицо. И Александр, глядя на вас, будет видеть вас. Полагаю, сестра не хотела полностью лишать вас вас, вот и нашла такой интересный выход.

Сердце сжалось от нежности к сестре. Лия не только поняла и приняла выбор Эммы, не только помогла, сделав то, о чем ее попросили, но сделала гораздо больше. Среди всех этих бурь и бед с очарованным Александром, ссоры с Элей и волнений из-за Академии, Эмма словно бы вошла в тихую гавань. На мгновение ей стало спокойно и хорошо. На ее стороне Лия. А еще у нее есть Закари – верный и надежный друг. И странная, но вроде бы доброжелательная, ведьма. Все еще будет хорошо.