─ Спасибо. ─ Я не смотрела на вампира, но могла точно сказать, что он смотрит на меня. ─ Здесь невероятно красиво.

─ Знаешь, ─ откинувшись на сидении, произнёс мужчина странным тоном, ─ однажды мой учитель произнёс фразу, которую я до сих пор не могу забыть. Он сказал: «Мы приходим в этот мир не для того, чтобы стать счастливыми. Каждый лишь проходит своё собственное испытание, дабы новая жизнь была чище предыдущей, и мы искупили свои грехи». Я в это никогда не верил и не соглашался с учителем, за что не раз от него получал, но, глядя сейчас на твою улыбку, только убеждаюсь в своей правоте. Конечно, что такое жизнь для того, кто живёт вечность? ─ философски рассуждал он. ─ Но если не наполнять эту самую жизнь радостью, как вообще можно её тогда прожить?

─ Думаю, есть доля истины в этих словах, ─ ответила я, повернувшись к вампиру лицом, и едва не утонула в его взгляде, но отвернуться оказалась не в силах. Я почувствовала, как из хвоста выбилась прядь, скользнув мне на лоб, и учитель бережно убрал мне её за ухо, едва коснувшись кожи.

─ Твоя жизнь только началась, и впереди ещё много трудностей, поэтому не зацикливайся на страхах – они твои самые опасные враги. Помни вот такие моменты, когда ты искренне улыбаешься, Рина. А плохие воспоминания… их всегда можно заменить светлыми, вытеснив все ужасы. То, что беспокоит тебя сейчас, позже вызовет лишь неприятный отголосок – не более.

Я знала, что он говорил, основываясь на собственном опыте, но мне было сложно поверить, что все эти годы, что я провела в страхе, потом не будут значить для меня ничего особенного. Но всё же я кивнула.

─ Ещё раз спасибо.

─ Ладно, поехали. По тебе Гром очень соскучился.

Упоминание о моём пушистом друге вызвало улыбку, которую мужчина заметил и тоже улыбнулся краешком губ. Мы покидали пристань, когда солнце совсем скрылось за горизонтом, а город погрузился в вечерние сумерки.

* * *

Сидя в уютной гостиной учительского дома, пригревшись у камина, я рассказала о своих открытиях, и мы с брюнетом немного увлеклись обсуждением методов убийцы. Никанор Ростиславович расположился рядом и делился своими предположениями, пока я пролистывала книгу.

─ Это уже бред какой-то, ─ выдохнул мужчина, вновь запустив пальцы в волосы, превращая причёску в творческий беспорядок. ─ Насколько я знаю, кинжал охотниц нельзя отобрать, но когда его хозяйка умирает, оружие теряет принадлежность к ней и переходит в руки другой девушки из того же рода, а их несколько. И возникает вопрос: кто выкрал клинок и теперь мастерски орудует им, зная все нюансы его использования? Энитири-ши никогда не афишируют свою деятельность, и если приходят в наш мир, скрываются достаточно профессионально. Так кто же подставляет их под удар?