Как бы то ни было, хорошо, что они всё прояснили.

Но в ту ночь, стоя в ванной перед зеркалом и глядя на угасающее пламя в отражении собственных глаз, вампир дал себе слово, что никогда не уподобится чудовищу из прошлого девушки. Да и не имеет он никаких прав испытывать что-то к этому ребёнку.

Маленький, упрямый и храбрый Ветерок, ворвавшийся в его жизнь… Роланд умоется собственной кровью, но её не получит…

* * *

Прошло несколько дней после того разговора в подвале, а затем ещё и ещё несколько – и вот, уже минула неделя с начала нашего совместного с Ником проживания, да и вторая постепенно подходила к концу. Всё это время стало для меня настоящим откровением, потому что каждый день, проведённый рядом с учителем, я открывала для себя что-то новое, и этот мужчина так же всякий раз представал передо мной в ином свете. Во время тренировок он превращался в совершенное оружие, идеального воина, полностью сосредоточенного на поединке, а мне оставалось лишь восхищаться этой силой, мечтая, что когда-нибудь я тоже смогу вот так. В остальное же время вампир показывал мне другие свои стороны, одними из которых являлись забота и невероятная, необъяснимая доброта, но Ник, как мне казалось, сам вряд ли осознаёт, насколько у него необъятное сердце…

Утро мы начинали с пробежки, дополнив её разминкой с боккенами, да и просто отрабатывали приёмы, благодаря чему я медленно, но верно улучшала свои навыки, а учитель даже пообещал мне небольшое сражение на мечах, если я буду делать успехи. Поэтому я старалась изо всех сил – очень хотелось испытать это опасное оружие в сражении. А если мы внезапно оказывались в положении «слишком близко друг к другу», то просто делали вид, словно ничего необычного не произошло, спокойно продолжая тренировку. Тот случай мы не вспоминали.

Вечера же, если мы оба были не слишком заняты, мы проводили в гостиной у камина. Я делала уроки или пыталась изучать книги, мужчина же занимался своей бумажной работой, изредка поглядывая на меня, но мне эти взгляды не доставляли никакого неудобства. А потом мы просто разговаривали обо всём и ни о чём. Ник рассказывал о том, где ему доводилось побывать за свою долгую жизнь, с какими тварями сразиться, и каких удивительных существ увидеть. Я заслушивалась его историями под ехидные комментарии фикуса, которому с моей лёгкой руки вампир достал подружку, и теперь растение не было таким ворчливым, поэтому вскоре обстановка стала совсем уютной.

Такая атмосфера как никогда помогала мне забывать об одиночестве. Не хотелось думать, что всего через пару дней я вновь окажусь дома, где не то, что небезопасно, но ещё и где я почти постоянно буду одна.