─ Ты борзых-то попридержи, Волк! ─ оскалился парень. ─ Рин, ─ кажется, он впервые назвал меня по имени, ─ всё, что тебе нужно – это попасть в кольцо. Обычная традиция, но без неё мы не разрешим проблему. Ты ведь сможешь это сделать?

─ И всё? ─ моё разочарование грозило затопить весь зал.

─ Ну да, а ты ждала чего-то более фееричного? ─ Князев, кажется, не осознавал всю степень моей печали. Признаться, я и сама этого не осознавала.

─ Ну да. Например, расчленить ваших противников, залив красным всё окружающее пространство, художественно забрызгать стены и потолок, развесить внутренности на лампах... ─ на этих словах я (клянусь, это произошло по инерции) призвала кинжал, который с радостью лёг в ладонь, в ожидании свежей крови. Эта фишка недавно появилась в числе моих умений, и теперь Жнец мог материализоваться из любого места прямо ко мне, стоило лишь подумать о нём.

Вокруг стало тихо. Я не понимала, почему на меня с опаской начали коситься сразу две команды оборотней, но оружие пришлось срочно отсылать обратно. Происходящие со мной изменения, откровенно заставляли нервничать… не меня.

─ Эм, малыш, ─ Зар аккуратно взял меня за плечи, разворачивая к корзине, и как душевнобольной, принялся объяснять то, что от меня требуется: ─ ты просто брось мячик в кольцо, ладушки?

─ Ладно, ─ взяв мяч, нехотя согласилась я. ─ Но жаль, что крови не будет.

К нам с подозрением стали прислушиваться остальные.

─ Я потом для тебя кого-нибудь поймаю, если хочешь. Кого-нибудь огромного и сочного, ─ пообещал Князь, но я уже его не слушала, сосредотачиваясь на броске, встав к линии. Раздался свисток, и я, вспоминая все наши тренировки с Тимом, отправила мяч в цель. Он почти без труда влетел в кольцо, с грохотом приземляясь на жёсткий, размеченный пол. «Рыси» обрадовались, да и друзья поддерживали меня со своих мест.

Команда противника выставила свою кандидатуру. Красноволосая девушка-оборотень из их группы поддержки легко повторила мой успех, но я-то оборотнем не являлась, а значит, мои шансы были не такими уж высокими. В нашей школе вообще не наблюдалось девчонок – оборотней, так что мне стал понятен выбор Князева.

─ Лисичка, просто сделай это ещё пару раз, ─ подбадривал он. ─ Мы в тебя верим.

Как я могу соперничать со зверем в ловкости? Она же, по-любому, попадёт, тем более, с каждым новым броском, нужно было отойти за линию ещё дальше.

Глянув на трибуны, где сидел Ник и с живым удивлением смотрел на меня, я поймала его уверенный кивок и собралась, вновь подбросив мяч. На этот раз он уже не так плавно влетел в кольцо: проскользнув пару раз по кругу, он всё-таки попал в цель, но моей победе парни были рады, как своей собственной. Противница с успехом сравняла наши с ней шансы, отвесив мне издевательский поклон, заставив на пару секунд разозлиться и слегка выйти из равновесия. В чувство меня привёл звук чего-то стремительно сдувающегося, а когда я опустила взгляд на мяч в своих руках, готова была взвыть не хуже волка: в ни в чём неповинный снаряд впились мои нечеловеческие плотные когти! На звериные они тоже не походили, и я на мгновение вновь потерялась в догадках о том, кто же я, чёрт возьми, такая?! Пока никто не заметил моего перевоплощения в нечто, я успокоилась, коготки втянулись, отбросила смятый мяч и попросила новый, собрав все взгляды.