Фабиано закрыл глаза. Было видно, что слышать спустя столько лет одиночества, что где-то его бы приняли с распростертыми объятиями, ему на самом деле очень больно.

- Но какие условия? – тем не менее, спросил он. – От чего мне доведется отречься, чтобы стать частью Рубинового Леса? Эльфийские князья никогда не зовут к себе просто так…

Рубиновая Княгиня отрицательно покачала головой. Я только сейчас рассмотрела тонкий венец на её темных волосах.

- Довольно отречений, - промолвила она. – Не все настолько жестоки, как ваши отцы, дети мои, - она коснулась и руки Алиции. – Если ты, Фабиано, захочешь приехать в лес, как гость или как хозяин, я буду рада видеть и твою прекрасную супругу. И если ты согласишься стать моим наследником, она, как твоя жена, станет княгиней и повелительницей моего леса. Цвет листвы не играет роли, когда в права вступает любовь. Я не попрошу тебя отрекаться от твоих друзей или отказываться от того, что ты любишь. Я просто хочу, чтобы кроме того, что уже есть у тебя, ты обрел что-то ещё. Ещё одного члена своей семьи. Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать…

Фабиано молчал. Он, казалось, опешил от такого предложения. Ленард же, вовремя поняв, что свидетели продолжению этого разговора не нужны, поднялся, взял меня за руку и увел прочь.

…Мы тихонько выскользнули на улицу, чтобы побыть подальше от всех гостей и шума торжества. Снаружи было холодно, бушевала зима, всё вокруг побелело, и вдалеке красовался огромный Норхейм, припорошенный белой пылью. Я наслаждалась видами и набрала полные руки снега.

- Как тут всё же красиво, - промолвила я, кутаясь в магический плащ, наброшенный Ленардом на мои плечи. – И как спокойно зимой…

- Особенно когда хватает денег на отопительную систему замка, - усмехнулся Ленарл, обнимая меня за талию. – Всё благодаря тебе, Вилена. Этот мир меняется. Видишь, и Фабиано с Алицией обретут свой дом.

- Думаешь, они согласятся поехать?

- Согласятся, наверное, - пожал плечами Ленард. – Эльфов всегда тянет в лес. Но от этого они не перестанут быть нашими друзьями… У каждого своя дорога. И каждый достоин её найти.

- А ты уже нашел свою?

- Я не только нашел дорогу, - прошептал Ленард. – Я отыскал и свой дом, и свою самую большую любовь, которую никогда в жизни не покину…

Я улыбнулась и накрыла его ладонь своей.

- И я. Пусть вдалеке от родного мира, вдалеке от прошлого, но… Вот он, мой дом. Дом, где я действительно могу быть счастливой. С тобой…

Я повернулась к нему, желая посмотреть в глаза, и Ленард, притянув меня к себе ещё ближе, вновь поцеловал – и я забыла на миг и о свадьбе, и о ждавших нас гостях, и о Фабиано с Алицией, и вообще обо всем мире и всех проблемах, которые могли нас ждать впереди…