– Замолчи, Терри! – крикнула Стражница, показав оскал. – Все, взять его!

Реальность снова изменилась, стоило этим троим направиться ко мне. Мы никуда и не уходили из коридора, всё время крутились на месте – меня вновь чуть не провели.

Как я сразу не догадался, кто они такие? Идиот! Стражи! Кого же ещё Демиан мог взять с собой в мир людей, как не их? Клавишник, гитарист и барабанщик с концерта теперь выглядели совсем иначе. В когтистых руках сверкали кинжалы и мечи, направленные на меня, девчонка же, которую я видел впервые, прокручивала вокруг оси блестящий стилет и оставалась позади нападавших.

Времени на раздумья не было. Я с разбегу ударил первого из них плечом, а затем локтем, и, выхватив из его же рук кинжал, направил острием в тело Стража. Он взвыл и испарился, успев обжечь меня своей аурой. Мгновенная дрожь, лёгкий приступ тошноты, звон в ушах… Некогда обращать внимание на такие мелочи. Резко подняв руку, я направил на оставшихся двоих открытую ладонь, спустил с неё энергетический шар, и ближайший противник сразу рухнул на пол, дёргаясь и пытаясь встать. Но и он исчез так же быстро, как первый. Третьего пришлось убить, сначала сбив с ног, а затем вонзив в шею спрятанный в моём запястье небольшой клинок.

– Сила, как быстро… – прошептал я.

Магия на этом у меня резко уменьшилась, пусть я и использовал всего малую её часть. Накопить дополнительную белую энергию в этом мире для меня невозможно – здесь нет источников. Придётся пробираться дальше, рассчитывая только на свою физическую силу. Надо экономить ту магию, что у меня есть – кто знает, с чем или с кем мне суждено столкнуться впереди.

Девчонка тем временем, сидя на полу, разглядывала исчезающий след своих товарищей, но, оглянувшись на меня, атаковать не стала.

Вдруг в боку запульсировала боль. Я машинально дотронулся до него – мокро, тепло и вязко. Когда она успела?!

– Ты! – я мгновенно оказался там, где сидела эта Энни.

Но она была на удивление быстра – исчезла, оставив после себя лишь удаляющийся смех.

Если ко мне послали всего лишь четверых, значит, убивать так быстро не собираются. Дадут дойти до зала? Тогда зачем Стражи пришли сейчас? Попробовать меня остановить, покалечить или просто потянуть время?

Только я залечил рану, как вдруг надо мной разверзся потолок. Я еле успел отскочить к стене, как к моим ногам тотчас рухнуло что-то волосатое, полупрозрачное и оставляющее за собой мокрый след. Выглядело это порождение тьмы медленным, но зато реакцией отличалось отменной: секунда – и его клыки чуть не прогрызли мне ногу. Остановить я его остановил, только вот на земле теперь валялись мы оба. Виски заломило, а в глазах стало двоиться (хорошо же я приложился головой!), но в итоге я всё-таки интуитивно попал куда нужно – у этих тварей слабое место аккурат в центре спины. Клинок вошёл плавно и мягко, я вывернулся что было сил, освобождаясь от повисшей на мне туши, перекатился по полу и поднял кинжал, оставленный Стражами. Неужели появилось время перевести дыхание? Нет, эта мысль была слишком опрометчивой! Стоило мне отползти к стене и прислониться к ней, как моя опора стала мягкой-мягкой, уволакивая внутрь. Ситуация складывалась хуже некуда. Сильной магией я пользоваться не могу – она мне ещё пригодится, а малую силу расходую на всякую ерунду. Делать было нечего – я позволил тёмной массе увлечь меня, она всего лишь переместила меня в другой коридор, правда, отобрав подобранное мной оружие Стража. Вот, значит, как! От перемещения я не проиграл и не выиграл, дорогу я все равно знал плохо, да и реальность могла искажаться только так. И я это чувствовал, да и не только это: чем дольше я здесь находился, тем больше терял сил, а левая рука продолжала больно пульсировать – сила в ней просилась на свободу.