– Ты что? Что ты наделал? – вдруг закричал он, зажимая рукой кровоточащую рану. – Я же просто человек! Что ты сделал со мной? За что?! Нет!

Демиан выглядел так испуганно и жалко, как будто здесь действительно произошло какое-то недоразумение. Застыв всего на пару секунд, я вовремя опомнился, едва не пропустив удар себе в живот, и успел подставить быстро поднятый с земли меч.

– Сволочь! – оскалился Правитель и, таращась непонимающе на окровавленное лезвие, вдруг осознал, что мой магический клинок воткнут ему прямо в грудь.

Я замер, ожидая ещё какой-то выходки, но Демиан более не шевелился, его глаза остекленели, дыхание прекратилось. Я нагнулся к противнику, но, похоже, всё было кончено. Легко, даже слишком. Что-то было не так. Но что? Демиан сдался, так как понял, что кристалла в Мелани больше нет? И вся битва становится бессмысленной? А все остальные Искатели? Почему никто не пришёл ему на помощь? Тот же Верд…

– Кристофер! – окликнула меня Мелани.

Я кивнул девушке, улыбнулся и отвернулся от Демиана.

– Всё кончилось? Правда?! Правда же?

Мы оба посмотрели на небо, где всё было похоже на то, что Хранителей было больше, чем Искателей – мы побеждали.

– Не знаю. Джон и Рена пропали… Я не чувствую их ауру.

– Но они же не… – испугалась собственных мыслей Мелани, когда я прошёл мимо, направляясь к кромке воды.

– Не знаю, – повторил я и посмотрел на противоположную сторону озера, где, похоже, до сих пор сражались однокурсники Мелани.

– Крис! Кристофер! – вдруг прямо из леса раздался чей-то пронзительный крик. Мы быстро повернулись – из-за деревьев, таща на себе Рену, появился окровавленный Джон. – Бегите! Оба! Живо!

Разбираться, что он имел в виду, не было времени. Я рванул обратно к Мелани, совсем упустив из виду, что сейчас она стояла к Демиану спиной. Какой-то миг, отблеск летящего лезвия – и магический узкий кинжал вошёл как по маслу в самое сердце, не встретив каких-либо преград. Кровь тонкой струйкой побежала по спине девушки, не оставляя никаких шансов на спасение.

ГЛАВА 24