– После того, когда все закончится, – начал Кристиан, – я бы хотел, Агата…

– Слушаю вас, милорд!

– Мне бы хотелось объяснить свой поступок возле переправы, – вот что он мне сказал.

И я замерла, уставившись на Кристиана во все глаза.

Потому что не знала, что сейчас услышу.

Скажет ли он мне, что поцеловал меня, потому что любит и жить без меня не может? С ужасом осознал, что едва меня не потерял, но больше не собирается, поэтому мы с ним будем вместе навсегда.

Правда, в нашей жизни станет присутствовать Кроша, куда уж без нее! А еще его работа на благо Элирии, мой Лоншир и банкир Воллес с шахтами, полными эллинериума.

Но мы уж как-нибудь во всем разберемся!..

Или же Кристиан поцеловал меня в горячке боя, потому что это была… горячка боя и я оказалась у него под рукой?! С кем не случается!

– Итак, тот поцелуй, леди Ратфорт, – произнес он официальным тоном. – Думаю, мне стоит поставить вас в известность о своих намерениях. Вы должны знать, что существует девушка, которая с первой же нашей встречи не оставила меня равнодушным. Можно сказать, ее красота, ум и очарование поразили меня в самое сердце. Я собираюсь жениться на ней как можно скорее, пока ее не увели у меня из-под носа другие, потому что заодно она поразила воображение всей столичной знати. Но мы, Кроули, не имеем обыкновение отдавать другим то, что считаем своим по праву.

– Поздравляю вас, милорд! Это похвальное решение – не отдавать чужим то, что считаете своим, – отозвалась я осторожно. – Как выросшая в Лоншире, я всячески его одобряю.

Сказала это, но все еще не понимала, как реагировать на его слова. То ли радоваться, потому что речь шла обо мне, то ли высказать свои поздравления, пожелав счастливой жизни…

С кем? С Клариссой Хатчинсон? Или же с юной леди Корнвей?

– Кстати, как вы собираетесь завоевывать сердце той девушки? – поинтересовалась вместо этого. – Прийти, увидеть и победить, как было в моем случае возле переправы? Признаюсь, против вашего напора сложно устоять, но, подозреваю, юная леди из столичного общества может и испугаться…

– Дело в том, что эта леди родом не из столицы, – заявил он, и мое сердце забилось намного быстрее. – Как я уже говорил, она завораживающе красива, у нее очаровательный голос и она несомненно умна. Настолько, что рядом с ней я иногда сомневаюсь в своих собственных мыслительных способностях. Не только это – она побуждает во мне самые разнообразные чувства и желания. От желания, чтобы она была рядом со мной всегда, до желания, чтобы она родила мне много детей с таким же цветом глаз, как у вас, Агата!