– Агата! – повернувшись, выдохнул Кристиан, когда я пробралась туда, куда так рвалась.

Признаться, он нисколько не выглядел удивленным моим появлением.

Щека Кристиана была в черной саже, на белой рубашке – капли крови. Руки тоже в крови. Но это была чужая кровь, не его.

– Она со мной, – сказал Кристиан кому-то, а я принялась оглядываться, рассматривая затянутую дымом, с развороченными и залитыми кровью камнями и деревом королевскую ложу.

– Как… Как король? – спросила у герцога, потому что его дядю загораживали людские спины.

– Плохо, – ровным голосом произнес Кристиан. – Я успел погрузить его в стазис до того, как он… – Осекся, не произнес это вслух. – Боюсь, как только с Фердинанда снимут мое заклинание, это будет его последний вздох. Мы отвезем дядю во дворец, чтобы семья могла с ним проститься.

Вдох-выдох – его и мой.

На миг я закрыла глаза, затем отвернулась. Заморгала, прогоняя непрошеные слезы, после чего обвела взглядом ипподром. Посмотрела на вытоптанную конскими копытами траву, на жокеев, пытавшихся успокоить перепуганных лошадей, на растерянных людей, все еще толкавшихся возле выхода…

Затем поглядела на пустые скамьи, после чего поняла глаза выше, уставившись на вечереющее небо.

– Погоди, Кристиан! – попросила у герцога. – Дай мне еще пару минут.

Потому что я внезапно почувствовала то, что до этого еще не ощущала, – скорее всего, отчаянная ситуация стала толчком к новому пониманию.

Я почувствовала, как повсюду, пронзая пространство, текут невидимые реки Жизни.

Странные мысли и новые ощущения захватили меня с головой. Я видела этот мир пусть и своими глазами, но немного по-другому. Я думала свои мысли, но при этом размышляла немного иначе.

И в этих своих-чужих мыслях я внезапно обнаружила ответ. Поняла, как помочь королю.

Нет, помогу ему не я, а земля, которую питала древняя магия. Эта магия текла повсюду, но люди, которые сейчас населяли Элирию, не умели ее почувствовать и не могли ею пользоваться.

Возможно, я бы смогла, потому что знание билось где-то на подкорке мозга.

Но не здесь, не на переполненном людьми и отчаяньем поле.

В другом месте.

Там, где магия Жизни собиралась в узелки. Эти самые «узелки» служили накопителями, и из них можно было зачерпнуть магию, использовав ее по назначению. Вдохнуть жизнь в того, в ком ее осталось слишком мало.

Я знала, где находились такие места, – потому что их давно уже нашли за меня.