И всё же он рискнул бежать, начхав на себя.

Молчание слишком затянулось. Никто так и не рискнул начать разговор. Похоже, Кайл хотел мне уступить, чтобы я заговорила первой, но я пока что даже не знала, какой вопрос следует задать в первую очередь.

— Пожалуйста, говори, — попросила, неуверенно прижимая колени к груди.

Холодный пол охлаждал тело, но я словно не замечала этого. Тем временем сам Кайл растерянно потёр затылок, после чего принялся оглядываться по сторонам, словно искал подсказку, чтобы выбраться из возникшей ситуации.

— Демет, я… — начал он, наконец-то решившись, при этом вытянул перед собой раскрытые ладони, словно демонстрировал свою безоружность и нежелание причинять мне вред. Даже слегка наклонился, чтобы казаться ниже меня и не напугать. — Я понимаю. Ты, должно быть, так злишься, ненавидишь и презираешь меня, но… Я должен был… Я хотел… Я…

Казалось, что Кайл хотел сказать так много. Так много того, что лежало у него на душе, но при этом слова терялись, путались, сбивались. Из-за этого он волновался ещё сильнее, что влияло на яркость его глаз.

Но о чём он? Злюсь на него? Ненавижу? Презираю? Это не так. Я никогда не испытывала таких чувств даже в то время, когда жила в поместье герцога. Я понимала. Да, я, скорее, понимала, почему всё так происходит. Мне было страшно, обидно и больно, но я не ненавидела его.

Вообще никого.

— Это не так, — тихо произнесла, но Кайл, казалось, даже дышать перестал, чтобы не упустить ни одного моего слова. — Я не ненавижу тебя. И не злюсь. И не призираю.

— Хах… — вырвалось у него, после чего маг опустил голову, словно потерял силы. — Почему? Почему ты не ненавидишь меня? Даже путешествуя… ты ни разу не высказалась плохо обо мне. Почему? У тебя ведь так много причин!

— У меня? — тихо спросила. — А разве должно быть не наоборот?

— А?.. — от этого Кайл резко приподнял голову и вновь посмотрел на меня своим чарующим и пронзительным взглядом сапфировых глаз. — Наоборот?..

— Я была ужасным человеком, — честно признала. — Не состоялась как мать. Не состоялась как жена. Не состоялась как герцогиня. Не состоялась как личность. Твоя ненависть вполне оправдана.

— Что?! — воскликнул он, после чего медленно на корточках попытался приблизиться ко мне всего на пару шагов. — Нет-нет-нет… Демет, всё не так, — расстояния между нами было достаточно, чтобы Кайл мог прикоснуться кончиками пальцев к моей ноге или руке. И было видно, что он хотел, так как смотрел на мою ладонь, да и его рука сама тянулась вперёд, но всё же он не рисковал. В последний момент одёрнул руку обратно к себе. — Это не твоя вина. Всё… сложно. Если бы я только знал… Если бы проверил… Если бы не был таким деревянным…