И тогда Кайлу на глаза попался нож для конвертов. Он валялся на полу вместе с пером, бумагой и письменными принадлежностями. Решение, что делать дальше, пришло само собой. И, на удивление, это решение казалось единственно верным.

Не моргнув и глазом, Кайл взял нож, скинул с себя верхнюю одежду, а после… срезал крупный участок кожи, на котором находилась татуировка в виде круга с витиеватыми символами.

Это было чудовищно. Нож небольшой и уж точно не предназначен для подобного, но это не остановило Кайла. Адская боль, наоборот, словно отрезвляла его, давая осознание, что он всё делает правильно.

Кровь стекала на пол, заливая всё вокруг. Её было так много… Но хуже всего — мана быстро покидала тело. Проклятье отверженного давало о себе знать. Однако теперь он был свободен. Он мог делать всё, что хочет, и самое главное — мог не подчиняться приказу своего «хозяина».

Пошатываясь Кайл поднялся на ноги и позвонил в колокольчик, вызывая прислугу. В кабинет вошёл дворецкий.

— Ваша Светлость, вы звали?.. Ох, Господи! Что произошло? На вас напали? Охрана!

— Замолчи, — тихо бросил Кайл. — Подготовь коня, — приказал он. — Я немедленно отправляюсь в путь.

— Ох, точно! Я незамедлительно подготовлю карету! Ближайший лазарет сейчас закрыт, но…

— Ты слышал, что я сказал? Мне не нужна карета. Я требовал коня. Самого быстрого. Исполняй и не медли, — злобно бросил мужчина, после чего посмотрел на дворецкого так, что тот побледнел и больше ни слова не сказал.

Кайл вырвался из дома и поспешил прочь из герцогства. Ему было больно. Спина горела, а тело лишалось магии. Оно становилось меньше, тоньше, словно высыхало, но это казалось таким неважным.

Кайл нашёл способ избежать приказа, в котором я требовала оставить меня в покое.

Он понимал, что за такое решение придётся заплатить. И, возможно, заплатить своей жизнью, но здравый смысл, похоже, давно покинул его разум. Он просто мчался вперёд, определяя свой путь исключительно эгоистическими стремлениями.

— Подожди, — шептал Кайл. — Я скоро буду, Демет.

***

— Демет… Демет… Демет!

Голос откуда-то издалека заставил меня очнуться. Потихоньку приходила в себя. Разум ещё тяжело соображал. Я не могла точно сказать, где нахожусь и что именно меня окружает. Вокруг темнота, но кто-то упрямо тряс за плечи, пытаясь разбудить меня.

Нахожусь ли я в чьих-то воспоминаниях? Или вернулась в библиотеку жизни? А может, это просто сон? Не знаю… Последнее, что помню, — Кайл: его прошлое и поступки, которые не имеют никакого смысла.