— Это определённо «его» дети, — только и мог бросить эльф, раздражённо фыркнув.

На это Этан и Леонард вновь засмеялись, не чувствуя обиды. Скорее, ещё больше любопытства. Мальчишки начали задавать множество вопросов, которые связаны со слухами об эльфах. Правда ли, что эльфы купаются в лунном свете? Правда ли, что едят только траву? Каждый ли эльф умеет петь? Почему эльфы постоянно разговаривают сами с собой? И ещё много вопросов, от которых Оберон удивлённо уточнил:

— Откуда вы понабрались такой чуши? По-вашему, я каждую ночь гуляю голым под луной с пучком травы? Так ещё и разговариваю сам с собой при этом или песенки пою? Что за молодёжь пошла?.. Так, это никуда не годится!

Неожиданно, но Оберон стал рассказывать о своей культуре, правилах, обычаях и традициях. Также Оберон понял, что Леонард необычный. Отец пытался связаться со мной, используя ветвь мирового дерева. Связаться со жрицей. Но неожиданно связался с Леонардом — моим сыном.

Выводы эльф сделал быстро, но не стал что-либо предпринимать. Даже вопросов никаких не задавал. Словно понимал, что это не та тема, о которой следует говорить.

Также со мной связывались магическим способом и другие люди. Например, Урсул. К тому времени он был уже за пределами эльфийского леса. На морском берегу среди остальных членов цирковой труппы. Урсул, Ники и суины выжили, не считая одного, погибшего от рук императора, после чего не стали задерживаться на территории эльфов ни дня дольше.

Они встретились с оставшимися членами труппы и остановились в безопасном месте. Ни монстров, ни эльфов, ни императорских стражников — только они.

Однако ребята и меня считали частью своей семьи, хоть я и не смогла продолжить путешествие с остальными.

— Значит, ты хочешь остаться в герцогстве? — с грустью и сопереживанием спрашивал Урсул. — Даже после всего пережитого? Ты ведь так бежала от этого.

— Я бежала от своего прошлого, но в итоге поняла, что это глупо и бесполезно, — отвечала русалу. — Это мой дом, моя жизнь, моя семья…

— Мы тоже твоя семья. Ты ведь знаешь, — настоял Урсул.

— Знаю, — улыбнулась в ответ. — Спасибо.

— И всегда, какой бы ни была причина, ты можешь отыскать нас и продолжить путешествие, — настоятельно продолжил парень. — Можешь и детей с собой забирать. Чем больше, тем веселее!

— И зомби тоже тащи! — послышался голос Ники издалека. — Будет, в кого гнилые помидоры и яблоки кидать.

— Ники, — прозвучал басовый голос минотавра. — Тебе не следует влезать в чужой разговор.

— ЧТО?! — воскликнула девушка. — Да ты хоть знаешь, через что мы прошли вместе? Да она ж мне как сестра! Не по крови, так по дух точно. Понял?