Потом, чуть позже, мама расскажет мне об этом во всех подробностях.

— Почему я, мама? Почему драконы выбрали именно меня?

— Я не знаю, милая. — Мама погладила меня по волосам, покачивая в своих объятиях. — Не знаю, почему так происходит, почему одни становятся альвами, а другие — нет.

— Я слышала, как шептались девчонки. Они говорили, что скоро драконы прилетят за мной и заберут. Это правда? Я не хочу, мамочка! Я не хочу к драконам!

Мама молчала, кусая губы. А потом всё же ответила:

— Не волнуйся моя девочка, они ещё не скоро прилетят. Сначала ты вырастешь и станешь взрослой, только потом… — Её голос дрогнул, и она замолчала. Но я и так поняла, что она хотела сказать. Когда я вырасту, меня заберут. Легче, к сожалению, от этого не стало.

— Зачем мы им нужны, мама? Зачем они нас забирают?

— Говорят, что у драконов нет своих женщин, и поэтому они ищут подходящих среди людей. А когда находят, то забирают в своё королевство над облаками.

— Как это — нет женщин?! — Я вскинула голову и удивлённо посмотрела на маму. — Разве такое может быть!?

— Выходит, что может, — пожала плечами мама. — Драконы очень таинственная раса. Как и где они живут, никто из нас не знает. Всё только со слухов и рассказов. Помню, ещё мой дедушка рассказывал нам, что однажды ему удалось увидеть Эмиросс, королевство даргов. Когда рассеялись густые облака, высоко-высоко в небе он увидел огромный парящий остров.

— Похоже на сказку. Разве острова могут летать?

— Наверное, могут. Ведь драконы — магические существа, и их магия безгранична.

— А ты видела? Может быть, дед соврал?

— Нет, я не видела. Но за лесом, там, где начинаются горы, небо всегда затянуто плотными облаками. Именно оттуда прилетают драконы.

Потом я часто буду смотреть на небо с опаской вглядываясь в белые облака…

***

…С тех пор прошло уже более трёх лет, и за всё это время я лишь однажды видела в небе чёрного дракона. Он пролетал над нашей деревней очень низко, будто искал кого-то. Помню, как мы тогда попрятались в страхе — я и ещё три девчонки, у которых тоже проявилась драконья метка. Но, покружив над деревней, дракон улетел.

Тогда я ещё наивно верила, что, возможно драконы, забыли о нас. Но сегодня сбывается мой самый страшный кошмар: они прилетели.

Глава 2

Глава 2