— Не отзываю.

Ректор вздохнул и наклонился вперёд.

— Деанара, Квинн говорит правду? Вы действительно пили крепкий сидр на городской ярмарке?

— Я не буду свидетельствовать против себя, — холодно сказала я. — И не признаю вину.

За спиной зашелестела бумага. Тайбери наклонился через моё плечо и положил на стол ректора пару небрежно скрепленных листов. Его плечо почти коснулось моего, и я ощутила лёгкий запах пота после тренировки. Здоровое мужское тело, сильное и привлекательное. Неудивительно, что от наследника рода Тайбери так млеют студентки.

— Мои письменные показания, — бросил Тайбери. — Если кто-то захочет обвинить меня во лжи, с радостью развею его заблуждения в пепел в дуэльном зале. Остальных свидетелей собирайте сами.

Его усмешка ясно говорила, что он способен выполнить своё обещание.

— Не позволяйте ему управлять собой, мэтр, — быстро произнесла я, наклоняясь вперёд. Ясно, что непризнанием отговориться уже не удастся. — Полстакана сидра — это ничто, разве стоит из-за этого рушить мою судьбу? Тайбери просто…

— Вы исключены, — произнёс ректор.

Я замерла. Что?

Мэтр Рионери вновь откинулся на спинку стула. Лицо его сделалось замкнутым.

— Правила есть правила. Если бы Квинн лишь придирался к вам, я бы просто выгнал его из кабинета, и дело с концом. Но есть законы, плата за нарушение которых слишком высока.

Ректор бросил далёкий взгляд на каминную полку, на которой тускло поблёскивал треснутый кристалл. Сердце сжала ледяная рука. Я знала, о чём он думал.

— Любой дурман смертельно опасен для мага, — проронил ректор. — Хуже мага-пьяницы может быть только маг-безумец, который отказывается взять шейру в свой дом и в свою спальню, потому что, видите ли, не хочет зависеть от временной любовницы.

Ректор бросил подчёркнутый взгляд на Тайбери.

— Или не желает, чтобы в его спальне отиралась полуголая девица, — отрешённо отозвался тот, тоже не отрывая взгляда от камина. — Захочу комнатную зверюшку — заведу ящерку. Или милую, ласковую кобру.

В другое время я бы рассмеялась. Но сейчас…

Я сжала губы. Нет. Я не заплачу.

— Наследникам великого рода многое дано, Деанара, — мэтр Рионери перевёл взгляд на меня, — но с них многое и спросится. Вы обязаны были контролировать каждый свой шаг, но оступились, хотя прекрасно знали, что за вами наблюдают. А ведь вас ждало блестящее будущее.

Я закусила губу. Тут он был прав. Если бы я, дочь погибшего главы рода, окончила Академию и доказала бы, что достойна магического кристалла, у дяди появилась бы потенциальная соперница. Я могла бы стать…