Федотыч был готов, отреагировав должным образом. Остальные замерли, растерявшись, не совсем понимая, что произошло.

Но щит выдержал удар каменного кулака, вынырнувшего из тьмы. Удар оказался настолько сокрушающим, что по призрачной защите пробежала тень трещин, как бывает на разбитом стекле.

— Бей! — рявкнул Демитр Федотычу.

Тот поднялся на четвереньки и швырнул в темноту сверкающей сферой, размером с мячик для настольного тенниса.

Ударившись о незримую преграду, сфера тут же взорвалась на миг осветив пещеру и того, кто скрывался во тьме.

Кто-то из кураторов ахнул. Демитр не удивился. Мало кто из ныне живущих видел на своем веку темного кузнеца.

Взглядам предстал великан с темной кожей и горящими глазами. Казалось, в полном ненависти взоре живет само пламя.

Великан заревел и атаковал группу кураторов, нанося удар за ударом по ничтожной защите, уже имевшей брешь после первой атаки кузнеца. Магический свет продолжал заливать пещеру, когда Мартьен швырнул в великана второй артефакт.

В воздухе раскрылась сияющая сеть. Она упала на кузнеца, но тот, взревев, напряг плечи и мощные руки и вспыхнув пламенем, разорвал удерживавшие его путы.

Кто-то крикнул. Кто-то атаковал. На глазах у Демитра одного из кураторов швырнули об стену, поймав за голову.

Кузнец был слишком силен.

Демитр стиснул зубы и вышел вперед. Его руки рисовали незримые узоры. Сила стекала по рукам, концентрируясь на кончиках пальцев. Хозяин пещеры заметил старшего куратора и вытянувшись, запрокинул голову к своду заревев так, что стены содрогнулись, а пламя, всколыхнувшись, хлынуло от стен, превращаясь в стрелы из огня.

— Всем активировать защиту! — крикнул Демитр и ударил.

Сгусток чистой тьмы заставил великана пошатнуться. Он сделал шаг назад, удивленно моргнул и даже на секунду перестал реветь. Но спустя мгновение его глаза налились красным. Лицо преобразилось, теряя человеческие черты. Теперь на Северского взирало чудовище с острыми ушами, темной кожей и проступившими жилами, полными огня.

— Нам нужен ключ! — крикнул Северский, заранее понимая, что не будет услышан.

Кузнец находится в своей стихии. Здесь ему помогают даже стены. Но Демитр знал, что делать.

Когда в него полетел клубок пламени, Северский отпрыгнул, упав на каменный пол. Перекатившись, он оказался рядом с Федотычем, который, спрятавшись за сталагмит, доставал артефакты, приготовившись атаковать по первому слову.

— Отвлеките его, — велел Демитр. — А когда я скажу, снова бросишь сеть.

— Она последняя, — буркнул в ответ Мартьен, но Демитр лишь произнес: