Она окончательно вогнала меня в краску, но, к счастью, быстро ретировались после своих слов. Интересно, была бы она столь же любезной, если узнала о нас с Дином? Ведь я могла мешать планам Ридов женить их сына на девушке из другой обители. От этих мыслей на душе все чаще скребли кошки.

Но кому я точно мешала, так это Джейсону. Еще на половине пути по длинному коридору с высокими колоннами до меня донеслось эхо возмущения первого кандидата в Хранители.

- Ты слышал их, Клаус? За кого они меня держат? И держат ли…

- Милтон, да включи ты голову уже. Разве у Рида был другой выбор?

Они спорили возле дверей кабинета Правителя, и как только Джей заметил меня, то бесцеремонно оттолкнул Клауса, кинувшись ко мне.

- Вон она! Явилась – не запылилась. Ну, давай, выкладывай сразу, что задумала на этот раз?

- Прости, что? - вступать в перепалку с ним хотелось меньше всего.

Его карие глаза пылали яростью, а обычно взъерошенные волосы и вовсе походили на острые иголки. Мои ладони интуитивно напряглись, ухватившись за нити Эфира. Несмотря на наши непростые отношения, таким злым я видела Джейсона впервые.

- Милтон, остынь! – его на полпути перехватил будущий Советник.

- Смерть побери, Леди, неужели тебе мало того, что все и так пляшут под твою дудку?! – вырвался Джей и повернулся ко мне. – Чего ты еще хочешь добиться?

Милтон готов рвать и метать, и его гнев меня пугал.

- Сколько ты морочила голову, перешла дорогу, недолго думая, легла под друга, а теперь хочешь и вовсе испортить мне жизнь? Не выйдет!

Ошалев от такого внезапного нападения, я ненароком сделала шаг назад и окружила Джейсона барьером. Он был не в себе, и это самый проверенный способ, чтобы убедиться, не успел ли кто покопаться в его мозгах.

- Тали, только не это... – обреченно выдохнул Клаус, и я поняла, что перегнула палку.

- Нет, ты видел? – прорычал Милтон, обернувшись к нему. – Кем она себя возомнила? Всех подозревает, а сама прямо святая? Считаешь себя лучше всех, да, Леди? Ищешь новую жертву, кого бы убрать с дороги? Может, ты уже думаешь, что мне и места нет рядом с вами?

Такую искреннюю боль и обиду в его голосе слышала лишь однажды, когда он узнал, что я стала кандидатом на пост Хранителя.

- Джей, о чем ты говоришь? – почти прошептала я. – Что я сделала не так?

- Его временно отстранили от дел из-за Карен, - Клаус опередил приятеля, но Милтона было не остановить.

- Может быть, я и кретин, но уже давно оставил тебя в покое. Почему ты не можешь сделать так же? Хватит портить мне жизнь!

Он был совсем рядом, и я уже была готова снова создать барьер.