Лео закатил глаза и проинформировал:

– Слушай, меня уже подташнивает от этого вашего серого мироустройства, но и разобраться в нем хочется, хоть немного. Давай выдвигаться, мы и так слишком долго здесь…

– Еще кое-что, последнее, – Уна отошла немного и вытянула руку с черной палкой. – Смотри.

Оружие ощерилось полупрозрачными чешуйками и защелкало. На его черной поверхности вспыхнули блеклые желтые полоски, словно неровные следы от удара когтистой лапкой. Лео медленно пересчитал зарубки – одиннадцать – и поймал взгляд своей спутницы. Уна смотрела твердо, выжидающе, мол, «Гожусь?»

– Какая опытная сотрудница мне попалась, – съехидничал Техник и задумался. – Отец всегда говорил, что с персоналом надо работать очень тщательно. Интересно, что бы он сказал про эту занимательную арифметику? Стоимость поступков, выбора… и как? Тебе пока есть, чем платить по счетам? Или уже в долг существуешь?

Тихушница пожала плечами, тихо предположив:

– Скорее живу любой ценой.

– Принято, буду знать, – кивнул Лео и протянул ей руку. – Приятно познакомиться, Ракуна.

– Просто Уна, – попросила та, крепко пожимая его жесткую ладонь.

Техник не отпустил ее руку, а осторожно притянул Уну к себе и внес последние, очень важные для него пункты в их договор о сотрудничестве:

– Запомни, я никогда тебя не брошу. Не слиняю. Это не в моих правилах. И всегда буду на твоей стороне, если что.

Уна опасливо покосилась на свою жалкую лапку, зажатую его загорелой ручищей, и усмехнулась:

– Что, все-таки решил толкнуть высокопарщину? Речевки, девизы? – она прищурилась и замурлыкала. – Не бросишь, значит? Не могу обещать тебе этого – слишком ссыкливое я создание. В случае опасности буду в панике искать темную норку, ввинчиваться туда кверху задом и трястись, пока все вокруг не успокоится. Так что…

– Тоже принято, – Лео отпустил ее руку и кривовато улыбнулся, представив себе картинку с «кверху задом». – Начнем с первой точки нашей чудесной познавательной экскурсии с элементами выживания. Побережье. Ты уверена, что там нет тумана?

– Да, уверена. Пелена накрывает только континент. Всегда в одно и то же время. Это сезонное явление, так что пока нам лучше держаться у береговой линии.

* * *

Уна с интересом потрогала панель управления, задрала голову и присвистнула:

– Ого-о-о! Командная рубка даже больше, чем в старом транспортном корабле моего папаши. Снаружи зверь кажется меньше, но внутри…

– Корабле? – уточнил Лео, снял чехол с кресла второго пилота и проверил крепежные ремни. – Интересная терминология.

– Ага, – сияющая огнями панель, казалось, ввела гостью в состояние гипнотического транса. – Мы называем так транспортники и рыбацкие… – еще одно осторожное прикосновение пустило по радужной поверхности тонкие прожилки света. – Ух, кака-а-ая! Восхитительная, совершенно невероятная штуковина!