Все вокруг бешено рванулось вниз. Замутило, будто внутренности дружно двинули к горлу. Раздался мощный всплеск, в открытый шлюз ринулись брызги. Послышались глухой удар и шлепок где-то рядом.

Действительность снова рванулась вверх. Внутренности все же решили остаться и медленно, с ворчанием, разместились на свои привычные места. Запахло кровью и рыбьей чешуей.

Уна приоткрыла один глаз. Прямо у ее ног лежала крупная, почти метровая серебрянка, оглушенная, а то и убитая сильным ударом прямо в покатый лоб, покрытый твердым панцирем. Это была редкая, ценная и очень нежная на вкус рыба. Уна усмехнулась – она уже и не сомневалась в везучести своего высокородного попутчика.

Сияющий счастливой улыбкой Техник запрыгнул в шлюз и тряхнул зажатой в руке штуковиной, похожей одновременно на древний разводной ключ и дрын для вбивания небольших свай в землю. Чуть отдышавшись, молодой Экгер присел на корточки и похлопал ладонью по упругому полу, похвалив: «Ты нереальный крутыш!»

Красный щелкнул, соглашаясь, и пробороздил щупом залив, распугивая мелкую рыбешку. Лео еще раз оценил улов и вопросительно глянул на Уну. Та отлепилась от стены, усевшись напротив, нагнулась, обнюхала рыбу, тщательно осмотрела жабры, но заговорила совсем не о другом:

– Хм… Думаю, с такими выкрутасами мы познакомимся с Ланом, то есть, Лангером и его гопотой уже очень-очень скоро.

– Да ла-а-адно, а я думал будет у-у-ужин, – с наигранным разочарованием в голосе протянул Лео, достал из кармана тряпку, быстро стер тонкие кровянистые разводы на верхушке своей убойной махалки и отложил ее в сторону.

– О, насчет этого не беспокойся, – Уна села удобнее, продолжая осматривать тушку. – Ужин будет. В лучших кочевых традициях: костерок, рыба на углях, неспешные беседы. Боты уже приметили наше местоположение и передали его в порт. Так что утром будем ждать гостеприимного приглашения на завтрак от островного народца и их упоротого предводителя.

– Гостеприимного? У вас так бывает? – деланно изумился Техник. – А, ясно. Мне всего лишь сломают челюсть прежде, чем уволочь знакомиться с ним, да?

– Челюсть? Возможно, но не будем загадывать. Может, только носом ограничатся. Но тебе нужен щуп, а у лохматого островитянина огро-о-омная куча разнообразного ржавого барахла.

Красный уже поворачивал к берегу, выбирая место потише.

Тихушница задумчиво щелкнула застежкой и из сумки на ее поясе вылетело сверкнувшее полукруглым серпом лезвие. Лео показалось, что оно само по себе покрутилось вокруг щедро присыпанной веснушками тонкой руки, обогнуло большой палец и легло рукоятью в ладонь.