– Сомневаешься? – Уна подкралась к Лео почти бесшумно и положила ему теплую ладонь на плечо. – Хм, я бы на твоем месте тоже сомн… нет, я бы вообще туда не полезла. Трусливо висела бы в Красненьком под сетью, хомячила аварийные шкурки и к концу заточения совершенно опоросевшая, возможно даже окуклившаяся, вывалилась бы наружу, на радость папе с мамой.

Иллеон улыбнулся, представив себе эту картину, и обернулся. Тихушница была в полном вооружении, наглухо застегнутой куртке и темном платке, надвинутом на глаза. Черная палка покачивалась у нее в руке, поблескивая огоньком на рукояти. Лео хотел было прихватить девицу за талию, но Уна ловко увернулась, подошла к дымоходам, цепляясь за выступы, залезла на центральный, звонко отбила палкой на пузатом чайнике какой-то особый ритм, наклонилась и крикнула в трубу:

– Эй, Ремонтник! Это я, Ракуна! – она замерла в ожидании ответа, пофыркала и снова проорала. – Такхо, ты, бля, там сдох, что ли?! Открывай, ну! У меня к тебе дело!

Лео с подозрением прищурился и помрачнел.

Труба отозвалась непонятным гулом, который можно было истолковать и как приглашение, и как проклятье, но пустырь под ногами вдруг дрогнул – Техник почувствовал себя букашкой на теле у слона, а уже ринувшаяся к краю обрыва Уна, схватила его за рукав и потащила следом за собой, взмахом палки подзывая парящий неподалеку Красный…

Вода внизу забурлила, будто вскипев. Отвесный срез обрыва странно задрожал и подернулся белыми разводами, снимая маскировочную голограмму. Под ней оказался укрыт огромный круглый люк, раскрывшийся навстречу недовольно стрекочущему Красному двумя массивными створками, будто оголодавшая беззубая пасть. Лео недовольно покривился, но все же принял приглашение и осторожно завел беспокойно сканирующий все подряд сверхбыстрый внутрь длинного отсека.

Люк сзади быстро захлопнулся. Стало совсем темно. Красный немедленно пустил по корпусу стайку алых искр и раздраженно ощерился острой чешуей, заворчав. С нескольких сторон помещения вспыхнули мощные белые лампы, ослепляя и окончательно сбивая посетителей с толку. Лео установил на панели режим «В ожидании возможной атаки», поднялся из капитанского и решительно двинулся к выходу. Выскочив на подножку, он спрыгнул на упругий пол и напряженно повел плечами.

В тени сужающегося треугольником коридора, виднелись очертания входа в следующий зал. Вокруг Красного, на расстоянии вытянутой руки, были только высокие серые стены, покрытые фигурными выступами, скобами, свисающими охапками проводов и массивными решетками вентиляции. Техник задумчиво оглянулся на литые створки закрытого люка: «Хм, сможем выломать, если вдруг что? С одним щупом вряд ли. Если только соплами, но… твою мать».