– О-о-о, как интересно, – хмыкнул Рэй, плюхнулся на диван и напряженно уставился на докладчицу. – Чу-у-удненько. Корабли, паруса, рулевое… что там еще из обязательного на судне-то, а? Капитан, точно. Дай-ка поду-у-умать. Кто у нас тут постоянно ведет судовой журнал, бума-а-ажечки в архивы ныкает, отслеживая все и вся? Кто сует свой нос, куда ни попадя, и ужасно любит чего-нибудь поконтролировать?

– Харты, – покивала ему Лорна. – Советница Дэй, в девичестве Харт, и ее старший сын, конечно. Твой предок был Эк Гер, а у капитана даже имени не было, только должность – Харт, будто он был неотделим от корабля. Так или иначе, полет затянулся, подходящего места для посадки все не находилось, и часть команды в какой-то момент отказалась поддерживать заданный курс – по сути это был бунт, хотя в судовом журнале происшествие было отмечено более сухим, официальным словом «инцидент». Зачинщиком был Орин Гер. Он продумал схему переворота до мельчайших деталей, но что-то все равно пошло не так. Корабль из-за этого сбоя коротнул и потерпел крушение на Синей планете. Его белоснежный корпус выдержал, но требовал ремонта, а в этой галактике можно найти лишь черную разновидность склонариума. Белого нет. Кроме того, поднять такую махину из грунта и заставить взлететь…

– Хм, да и зачем, – резонно заметил Эксперт, вытягивая ноги. – Хотели найти новый дом. Нашли. Атмосфера, вода, климат пригодны. Смысл дергаться?

Лорна кивнула, заправила выбившуюся из прически белую прядку за ухо и неторопливо продолжила:

– По началу переселенцы так и думали, но уже очень скоро они начали подмечать у себя и окружающих… хм, странное поведение. «Странным» они называли любые проявления эмоций. Излишние, по их мнению, проявления. Все до одного переселенцы изначально были Чистыми. И они были… холодными, бесстрастными понимаешь? Пустыми. Почти все дети на корабле рождались в инкубаторах. Семей не было. Люди просто не чувствовали в этом потребности. Они не чувствовали потребности друг в друге. Они… они вообще практически ничего не чувствовали. Все эмоции и ощущения были у них будто смазанными, очень слабыми. Корабль воспринимался как нечто бесценное, а от людей требовалось лишь профессионально исполнять свои обязанности. Любой промах мог стать фатальным. Убийство в этом обществе не было чем-то особенным. Это была стандартная процедура, как замена неисправного блока или детали. Белый крейсер и его обитатели сделались механизмом. Красивым, точным, но холодным. И вот в таком виде, с таким экипажем на борту Полис в один прекрасный день воткнулся в Синюю планету.