«Дождись меня».

Мико металась по лесу, будто раненый зверь, распугивая светлячков и пытаясь вспомнить, какие растения живут вдоль рек и озёр и высмотреть их в глуши.

Сначала она увидела лютики. Потом услышала тихое журчание воды. Ещё никогда в жизни Мико не бежала так быстро.

Ручей был мелким, будто бы даже чистым. Он торопился по камням, отражая луну. Не придумав ничего лучше, Мико достала меч, надрезала подол нижнего кимоно, оторвала приличный кусок ткани и опустила в ручей.

Ткань жадно впитала воду, и Мико, спотыкаясь, помчалась назад.

Рэйден ещё дышал, и Мико поблагодарила Сияющую Богиню за подаренное ему время. Упала рядом на колени, запрокинула его голову и стала выжимать воду из ткани в рот, медленно, чтобы Рэйден успевал глотать. Снова побежала к ручью и принесла воду. А потом снова заставила Рэйдена вырвать. И снова по кругу, до тех пор, пока рвота почти перестала пахнуть соком гингко. Сколько яда успело попасть в кровь, Мико не знала, но надеялась, что недостаточно, чтобы умереть.

Начинался дождь, и Мико поволокла Рэйдена вглубь леса. Неподалёку от ручья она заметила каменный выступ, который мог бы сойти за укрытие от дождя и сократить путь до воды, если Рэйдену захочется пить.

С горем пополам она сумела добраться до места до того, как дождь превратился в ливень. Втащила Рэйдена под каменный навес и рухнула рядом на колени — натруженные ноги горели, спину ломило, а Мико не сводило глащ с тэнгу. Ей казалось, или щёки его порозовели, а дыхание выровнялось? Мико не могла сказать наверняка. Только раз за разом прикладывала ухо к груди и проверяла, не остановилось ли у него сердце. И каждый раз вздыхала с облегчением.

Вскоре Рэйдена начало трясти в лихорадке. На лбу выступила испарина, а дыхание стало надсадным и хриплым. Он продрог, а ливень зарядил с такой силой, что отыскать хоть одну сухую веточку, чтобы развести костёр, казалось невозможным. И Мико, как смогла укутала Рэйдена в своё кимоно и сама легла рядом, надеясь хоть немного согреть своим теплом.

— Всё будет хорошо, — шептала она, гладя его по голове, будто ребёнка. — Ты обязательно поправишься.

Рэйден разомкнул веки и посмотрел на Мико невидящим взглядом.

— Мико?

— Тише. — У Мико задрожали губы, а горло сдавило, но она нашла в себе силы улыбнуться ему, — Тебе скоро станет легче. Ты отлично справляешься.

— Я… должен был… оставить тебя. — Он перевёл взгляд в пустоту и задрожал сильнее. — Всё пропало, я… должен был… Теперь… Всё…

— Всё будет хорошо. — Мико погладила его по щеке. — Мы в безопасности.

— Твоя… душа… такая… красивая. — Его глаза закрывались и открывались и, похоже, ничего не видели, а дыхание ещё хранило аромат гингко. — Я не смог… я должен был… я не смог… я не смог…