Я издала горький смешок.

– Да, они позаботились об этом. Один из них сказал моим родителям, что им стоило убить их еще двадцать лет назад, когда они забрали тебя. Потом они поручили торговцу гореном сделать за них всю грязную работу и избавиться от моих родителей. Им просто повезло, что кое-кто другой перехватил звонок, сохранил родителям жизнь и спрятал их, накачав гореном. Когда их нашли, родителям пришлось несколько месяцев провести в больнице, но они хотя бы остались живы.

– Не может этого быть. – Риз провел рукой по волосам, а я не смогла понять, то ли от огорчения, то ли от шока. Внезапно он взял меня за плечи. – Почему ты не рассказывала мне? После того случая твои родители больше не пытались увидеться со мной. Я встречался с твоим отцом, но он ничего мне не сказал.

Сердце сжалось от боли и растерянности в его глазах.

– Поначалу они не помнили, что произошло, из-за воздействия горена. А когда память к ним вернулась, мы слишком боялись того, что сделала бы королева Анвин, если бы узнала. Ты даже не представляешь, как им тяжело знать, что ты жив, но не иметь возможности рассказать тебе об этом. Когда мама вспомнила, у нее чуть не случился рецидив.

– Почему ты рассказываешь мне об этом сейчас? Ты больше не боишься того, что может сделать моя мать?

– Боюсь ужасно, – призналась я. – Но я хотела, чтобы ты знал на случай… если со мной что-то случится. Ты имеешь право знать, что у тебя есть целая семья, которая любит тебя. Лукас… Ваэрик спрятал моих родителей. Я надеюсь, что ты сможешь уберечь их от королевы.

– Принц Ваэрик знает о том, кто я? – спросил Риз.

– Нет. – Меня пронзило чувство вины и печали, на миг лишив способности дышать. Все это время я несла бремя тайн своей семьи, и страх не позволял мне довериться единственному, кому я должна была доверять.

Риз встал и снова принялся мерить комнату шагами.

– Моя… мать… не всегда была ласковой, как другие матери. Она хорошо ко мне относилась и давала все, что я хотел, но я всегда чувствовал, будто чего-то не хватает.

– А твой… отец? – спросила я.

Я никогда не задумывалась о супруге королевы. Он тоже был в этом замешан?

– Мой отец – тихий человек. Он выполняет обязанности принца-консорта, но в остальном мои родители видятся редко. Он любящий отец, но не внес значительного вклада в мое воспитание.

Я попыталась представить, каково ему было расти здесь с вечно отсутствующими отцом и матерью, которые не проявляли к нему той любви, которую познала я. Он был принцем, воспитанным в роскоши, но я чувствовала, будто все богатства достались мне.