Ее промысел!

У нее была надежда. Да и кто бы узнал сейчас ту замарашку? Страшненькую, оборванную, грязную и голодную?

Девочка в светло-коричневом платье, с двумя тщательно заплетенными косичками и аккуратным чепчиком, с тоненькой серебряной цепочкой на шее (да, и такое есть, Мири и подарила!) производила впечатление дорогой куклы.

Белая гладкая кожа, большие глаза, красивый рисунок губ.-

Вот и поместье.

Миранда выпрыгнула из кареты первой, за ней — Ляля и Нанук, потом последовала Ида.— Иди за мной и не отставай. Если что — зови собак, они кого угодно завалят. Эти зверюги даже кабанов рвут, а уж человека-то! В минуту!

Иду это утешило.

Вот и гостиная.

И ее высочество Джолиэтт, сидящая в кресле с вышиванием.

Зеленое платье, вуаль, заплетенные светлые волосы, перевитые зелеными же лентами, грусть в глазах... из всех украшений — браслет с рубинами.

— Мири!

— Ваше...

— Мири, как тебе не стыдно!

Джолиэтт улыбнулась, вставая с кресла, и Миранде стало даже чуточку стыдно. Почему нельзя ей довериться? Она бы помогла... наверное.

Все же странное что-то между ней и Стуаном.

Но может, Джоли была неосторожна, а он ее шантажирует? Такой гад! Миранда бы и не удивилась!

— Времена меняются, Джоли.

— Но я отлично помню девочку, которой заплетала косички. Что Лилиан? От нее нет известий?

— Пока тишина, — Миранда вздохнула, и словно сгорбилась. Потом расправила плечи. — Прости. Твое горе тяжелее...

— Мы обе потеряли близких, — Джоли поднесла к глазам платочек с вышивкой и изящно промокнула угол глаза.