— Где ж ты была, что не слышала?

— Поверь — мне было не до того, — честно созналась Лиля. — Расскажешь? Или не стоит?

Шимон подумал несколько минут, а потом принялся рассказывать.

Герцог Раштер был родней его величеству Энтору. Причем родней достаточно близкой, его дед был женат на королевской сестре. Тетке Имоджин Авестерской, кстати говоря.

Брак оказался счастливым, потомков было аж четыре штуки, было бы и больше, но еще троих Альдонай прибрал во младенчестве.

Дальше?Да все классически.

Сначала — дорогие родственники, мы с вами слишком дальние родственники.

Потом — у вас слишком много денег, земель, власти.

И завершающим аккордом — не хотите ли поделиться? Классическая вилка.

Если ты живешь богато — у тебя есть, чем поделиться с королем. Если ты живешь бедно, значит, ты что-то скопил и можешь поделиться с королем.

Разве нет?

На нет — и головы нет.

Вот, у герцога ее и не стало. Арестовали, обвинили в колдовстве, пытали, казнили...

Лиля покачала головой.

— Жаль.

— А нам-то как жаль...

Из дальнейшего Лиля поняла, что герцог был хорошим человеком — насколько это возможно для герцога.

Не драл три шкуры, не повышал налоги, умело распоряжался своим хозяйством — и совершенно не понимал, почему должен делиться. Даже с самым раскоролевистым королем.

Самому мало!

— А жена у него была? Дети?