И тут возникает вопрос – кто-то из них врет.

Но зачем?

За Амелией я ни разу не замечал лжи. Но при этом какой смысл служанке скрывать банальный разговор Ее Высочества? Или не банальный?

При этом в разговоре со мной служанка выглядела откровенной. Взволнованной, но откровенной.

На всякий случай теперь Амелию будут сопровождать два охранителя. Да, дочке это не понравилось, но аргумент насчет опасных времен все же немного поубавил ее гнев.

Нам бы пару-тройку месяцев спокойствия, чтобы она полностью овладела контролем над внутреннем зверем. Потому что тех занятий, что стараюсь с ней проводить, очевидно, недостаточно. Амелия рвется в бой. Причем в прямом смысле этого слова. Рвется защищать Изабеллу. И ее резкие перепады настроения, сопровождаемые пробуждением зверя, в какой-то момент могут обернуться бедой.

Оживление на стене заставляет отвлечься от собственных мыслей. Кажется, у нас гости. Быстрым шагом направляюсь к закрытым сейчас воротам. Сверху доносятся отрывистые окрики. Так, это гонец. Из Превратной крепости!

Перехожу на бег и чувствую, как ускорилось биение сердца.

Всего лишь гонец – не Изабелла.

Что это значит?

Не хочу даже предполагать. Пустая голова – абсолютно пустая. Прочь все мысли.

Едва дожидаюсь, когда опустят мост – и в воротах откроется небольшая дверь, пропускающая внутрь всадника.

Гонец выглядит погано – явно очень долго в дороге. Да и лошадь едва не на последнем издыхании. За ними будто все варвары мира гнались.

— Что случилось?! Что с ней?!

Едва сдерживаюсь, чтобы не закричать.

Гонец с большим трудом сваливается с лошади, но на ногах все же стоит, хотя едва-едва.

— Лекаря, - отдаю короткий приказ.

— Ее Величество в полном здравии, - хрипло, но отчетливо отвечает гонец. – Я выехал из Превратной крепости сразу, как она вернулась из земель ллисканцев. Мчался почти без отдыха. Мятежники разбиты. Ее Величество уже в дороге сюда, но ей понадобится еще несколько дней.

— Спасибо, - не отказываю себе в порыве обнять гонца. – Отдыхай. Тебя проводят.

Кажется, с моих плеч разом свалилась целая гора – не больше, не меньше.