— Ярких звезд, — учтиво кивнул мне подошедший Рамиль, подхватил под локоть брата и отвел его в сторону.

Я принялась искать взглядом рыжулю — и вполне предсказуемо обнаружила ее на танцплощадке в объятиях цесара. Судя по сияющим мордашкам — эти двое точно не готовы проститься друг с другом. Шайли хочет поскорее убежать из дворца, вот только далеко ли она убежит от собственного сердца?

— Ой! Смотрите… смотрите! — восхищенный шепот небольшой группы девушек отвлек меня от танцплощадки, и я уставилась в ту же сторону, что и они.

Вплотную к фонтану подошла парочка. Парень подкатал рукава пиджака и манжеты на рубашке, взял за руку девушку, и они протянули руки к одной из статуй рыбок. Струйка воды омыла их руки, и они отошли от фонтана к клумбам. Юноша опустился на одно колено, сорвал ближайший к нему цветок и протянул своей спутнице. С минуту они переговаривались о чем-то с улыбками на губах, а потом девушка присела, склоняя голову. Парень поднялся и вставил цветок в ее прическу. Улыбающаяся друг другу парочка отошла от фонтана.

«И на что смотреть? Как двое руки помыли?» — не совсем поняла я и направилась поближе к клумбам: наверняка что-то не разглядела. Как вдруг мою руку крепко сжали, и не давая сбавить шаг, настойчиво повели к самому фонтану.

— Амир, ты чего? — удивилась я в спину блондина.

— Хочу воспользоваться ситуацией, — отозвался он.

— В каком смысле? Какой ситуацией?

— Ты же хочешь помочь Ярману?

— Хочу.

— И как ты это провернешь, если сама на себе не испытаешь силу артефакта? — наконец-то остановился он у самого каменного бортика и повернулся ко мне.

— Вот эта махина — это он и есть?! — ужаснулась я объему чуду артефакторики.

Я уставилась на фонтан, который выше меня, на бесконечно бегущие струйки воды, и огорченно вздохнула — мне ни в жизнь не уловить магическую составляющую в непрерывном стихийном потоке. Даже вода в чашах колеблется, потому что струйки беспокоят поверхность.

— Айрин, ты готова?

— Нет, — отрицательно замотала головой. — Ничего не выйдет, потому что…

По-моему: я сейчас на птичьем щебетала, а не на общепринятом — иначе как объяснить: что в следующее мгновение Амир потянул мою руку, и наши конечности обе утопли в воде одной из чаш. Подарить затрещину этому упрямцу не было времени, поэтому я коснулась пальцами дна чаши и прикрыла глаза. Если сила не в воде, а в камне, то я уловлю магические переплетения — но и этому не дано было осуществиться.

— Ты что творишь?! — зашипела шепотом взявшаяся из ниоткуда Шайли. — А как же… как же она…?

Я распахнула глаза и уставилась на потерянную в словах и своем изумлении рыжулю. Ее взгляд метался по нашим лицам, а рядом красовался улыбкой от уха до уха Рамиль.