Тьма стала гуще. Плотнее. Она сжималась кольцом, пропускала через себя монстров, которые умирали на подлете от рук и сил богов.

А потом, когда крик Телум затих, и ничего не оставалось, кроме шелеста тьмы, звук надломился. Будто сухая ветка. С оглушающим треском и грохотом.

Боги выплеснули свои силы, удерживая барьер света. Не позволяя тьме проникнуть к ним, коснуться хотя бы одного из них. Пока там… где-то там билась Телум.

Ее клинки разрезали тьму, рассекали на части то, что было плотью и душой бога. Сияние мечей дарило силы, вселяло уверенность. Она билась из последних сил. А когда тьма дрогнула, отступила, поймала ее в руку. Сжала с невероятной силой и в этот раз сама вложила ее в себя. Втолкнула в грудь, заставляя проникнуть тьме под кожу, в самое сердце.

Телум поглощала тьму, как тьма поглотила ее. Становилась с ней одним целым и подчиняла себе.

Рамет чувствовала боль своей дочери как свою собственную. Чувствовала, как жизнь теряют оба бога.

Остальные же видели только то, как плотное кольцо расступается. Становится слабее. И помогали Телум по эту сторону. Пламя рассекало тьму вместе со светом. Ветер разрезал ее, камни разбивали. Они тратили силы, которые накапливали столетиями. И кошмар рухнул.

Тьма развеялась, явив всем Телум, волосы которой сменили цвет с рыжего на угольно-черный. Богиня сделала шаг вперед и рухнула на колени. Ее мечи со звоном осыпались, оставаясь недвижимо лежать на камнях.

Она перестала быть богиней. Но не стала смертной. Она стала темницей для бога ужаса. Но богиней она уже не была.

– Мы уничтожим башню, – Рамет нарушила тишину. А Телум молча кивнула.

Богиня войны понимала, что это правильно. И что теперь она никогда не вернется. Не переступит границу. Теперь она хранительница Мертвых земель. Та, что будет оберегать весь остальной мир от грязи и гнили, которую боги оставили по эту сторону.

Это нужно было сделать давно. Еще тогда. Но тогда на это никто не решился.

– Идите, – ее голос хрипел. – Не задерживайтесь.

– Я только заберу души, – Рамет кивнула остальным. – Расквитайтесь с башней, как только…

Она запнулась и недоверчиво покосилась на одну из стен. Где-то там за камнями она ощутила жизнь. Душ погибших здесь было столько, что Смерть даже не сразу поверила в это. Но стук сердец ей не померещился. Стук нескольких десятков сердец. И Рамет потянулась к ним, чтобы проверить свою догадку. Перед внутренним взором смерти замелькали лица тех, кто оказался в плену Деврана.

И Рамет не смогла сдержать улыбки. Ведь среди живых оказалось несколько личностей, на которых смерть тоже бы с радостью сделала ставку.