— Может тоже что-то измененное тьмой, но по сути своей не темное? — спросил Ваня.

— Нет, эта штука точно темная, — сказал ему Лост. — Просто у нее есть мозги, судя по всему. И, боюсь, она здесь так и останется. Потому что никто не знает, что с ней делать, но все в курсе, что злить духа места — последнее дело, чаще всего, последнее в жизни.

— Бедные горожане. Они наконец дождались. В школе стали разводить тьму, — проворчал Шелест.

Локар, которого расспросы и эксперименты с его способностями довели до меланхолии и желания покориться судьбе, ничего говорить не стал. Он думал над тем, что предки могли быть не так и не правы, что рисковать действительно не стоило. Вот он рискнул, и что? И теперь всем хочется разобраться, что он такое и на что способен. И то, что школа, да и совет магов, попутно дали ему защиту, уже не утешало. Да даже веселая ругань очередного дознавателя, узнавшего, что даже Локара теперь ни в чем не обвинишь из-за этой защиты, не утешала. И то, что он, возможно, действительно разберется с порталами, если время на это найдется.

А самое смешное, что этим странным людям было плевать на то, что он может принять чей угодно облик, один старичок из королевских магов вообще отмахнулся и сказал, что Локар не такой идиот, чтобы злоупотреблять, учитывая все побочные эффекты и необходимость во всяческих якорях, этих странных людей гораздо больше интересовала возможность «пожирать тьму» как кто-то выразился.

И почему это их так заинтересовало?

Да потому, что кто-то там веками мечтал очистить Мертвые земли и вернуть их людям.

И да, Локара такое развитие событий вполне устраивало. Он только не мог понять, чем в этом может помочь его умение забирать темную силу? По мнению Локара — ничем оно помочь не может. Могло бы, его собственные предки бродили бы по Мертвым землям без проблем или сами давно вернули бы их тем самым людям.

Слухи о том, что какой-то тьмапоклонник взял и куда-то от кого-то сбежал, в народ все-таки просочились. Демоны знают как именно. Все, у кого спрашивали, клялись, что никому об этом не говорили.

Правда, слухи по этому поводу были настолько разнообразны, что умные люди, именно благодаря этому разнообразию, в них не верили. Вот кто поверит, что какой-то несчастный тьмапоклонник одновременно собирал армию мертвецов в подвалах хутора, охотился на оборотней и делал из них неведомых чудовищ, похитил целого принца, чуть не создал еще одни земли бывших Темных королевств, а потом еще и взял, и сбежал, испугавшись кучки преподавателей, аспирантов, студентусов и оборотней? Если кто-то все это делал, то пугаться он мог разве что объединенных вместе воинов из столичного гарнизона, погранцов и лучших магов королевства.