– Мы ее убили? – судорожно всхлипнула Уинсэль. – Какой ужас.

– Она первая хотела нас убить, – нервно заметила я, поднимаясь на ноги. – Это была самозащита. Скорее всего, она просто слишком сильно ударилась и потеряла сознание.

– И что нам теперь делать? – всплеснула руками она.

– Полагаю, надо пощупать пульс.

И тут раздался настойчивый стук в дверь.

– Что, еще один гость?

«Проходной двор какой-то», – устало заметила я и отправилась открывать.

«Интересно, кого это еще принесло? Просто не комната, а институт в день открытых дверей, – раздраженно думала я, берясь за позолоченную ручку двери. – Стоп. А вдруг это дворцовая стража? Однако оперативно у них тут службы работают. Только совершил преступление – бац! – получи наказание, не отходя от остывающего тела. Впрочем, Фредегонда, может, еще и жива. И свидетели у меня имеются. Значит, могу отделаться условным сроком, а не гнить в местной тюрьме в совершенно антисанитарных условиях. Фух. Просто гора с плеч».

От одной мысли о компании суровых эльфов во главе с лордом Кайдэлем прошиб холодный пот. Не хватало еще устроить разбирательства во время и так уже незабываемой свадьбы. Эффектнее, чем мы уже устроили, будет только официальная наложница Виллэля, старательно разбрасывающая лепестки роз перед шествующей к алтарю невестой. Вот так, обдумывая различные варианты по украшению праздника, резко распахнула дверь и узрела на пороге нынешнего и одновременно будущего мужа. Два в одном флаконе, как говорится. Не худший вариант, между прочим.

– Счастье мое, – с нажимом начал супруг, которому явно осточертело длительное ожидание бракосочетания. Выглядел эльф напряженно, как грозовой фронт, готовый опалить землю молниями. – Ты не находишь, что бросить дважды у алтаря – несколько чересчур?

Я было устыдилась своей черствости, но быстро пришла в себя и воспылала праведным гневом. Я, между прочим, за жизнь свою боролась, а он критикует.

– Я – это… – пылая негодованием, начала я, но никак не смогла выдать стройную версию, чего я, собственно, «это».

Сказалась общая нервозность ситуации в комплексе с внезапно схлынувшим адреналином. К тому же потихоньку начинало потряхивать от пережитого.

– Хорошо, что не «то»… – саркастически протянул Виллэль.

Мне почему-то захотелось ударить его или прижаться и расплакаться или и то и другое разом. Вот такая противоречивая у меня натура. Именно этот напряженный момент выбрала Уинсэль для трагического возгласа:

– Она мертва!

Чем до крайности заинтриговала Виллэля. Супруг осторожно оттер меня в сторону и прошел внутрь. Надо отдать должное эльфу, он не сильно удивился, увидев лежащую ничком Фредегонду и сидящую рядом леди Уинсэль, осторожно тыкающую распростертое тело пальцем.