Эвери не выдержала и поднялась ей навстречу, но хозяйка уже дернула девчонку за руку и поспешно утащила ее на кухню.

Эвери присела обратно, ошеломленно уйдя в себя.

— Удивительно… — прошептала она. — Это действительно моя сестра…

— Давай откроемся! — поспешил снова предложить Кристофер. — Мы вытащим их из этой дыры и отправим в столицу!

Но Эвери не видела здесь никакой «дыры».

— Нет, Крис, — она покачала головой. — Эта Катарина счастлива. Я же вижу это! Ты слышал, с каким довольством она принесла этого зайца?

Эвери тоскливо выдохнула. Когда-то она тоже обожала охоту и свободу, которую ей дарил лес…

— Любимая! Что я могу сделать для тебя? — Кристофер почти обнял ее, но Эвери отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— На охоту! — проговорила она вдруг. — С тобой. На неделю!!!

Губы Криса растянулись в улыбке, а глаза задорно сверкнули.

— Предлагаю соревнование: кто поймает больше добычи, тот будет победителем!

Эвери начала расслабляться.

— А каково будет вознаграждение? — ее улыбка стала немного лукавой.

— Ночью расскажу… — шепнул Крис с озорством и бесстыдно прикусил ее мочку уха.

Эвери поспешно оттолкнула его, но задорно рассмеялась.

Потом оглянулась, вынула мешочек с золотом и, оставив его на столе, поднялась на ноги.

— Пойдем! Я не хочу им мешать… Не сейчас. А потом посмотрим…

Они поспешно покинули гостиницу, но перед отъездом из деревни Крис заскочил к главе поселения и вручил ему приглашение… во дворец. Старик посмотрел на него глазами, полными ужаса.

— Я что-то… натворил, господин??? — прошептал он и начал бледнеть.

— Нет, нет! — ухмыльнулся Кристофер. — Императрица желает облагородить вашу деревню. Не бойтесь. Приходите, и вам все объяснят…