И улыбаться мне не расхотелось даже тогда, когда я перевела взгляд на белокурую красавицу рядом с ним, что была столь же прекрасна, сколь и холодна.

А стоило мне увидеть тех, кто, как и полагалось младшим, находились чуть позади старших представителей дома Ал'Шурраг, как прежняя отстранённость, в которой я до этого пребывала, пропала окончательно.

Янисса подарила мне многозначительный взгляд из-под ресниц и чуть лукавую улыбку, когда наши глаза встретились, а вот Танши явно нервничал. Нет, по его лицу этого не было заметно, но стоило лишь нашим взглядам пересечься, как правда выплыла наружу. И последовавшее сразу за этим осторожное, вопросительное «Джорджи?», коснувшееся моего сознания по закрытому ментальному каналу, только подтвердило факт, что мужчина переживает относительно того, как я восприняла его встречу и общение с бывшей любовницей. С той, кто вздумала не только заговорить о близких отношениях, что между ними были, но и показать, что они не просто знакомые.

Улыбнулась самыми краешками губ, дав Танши этим понять, что всё в порядке и беспокоиться совершенно не о чем, после чего перевела взгляд на шагнувшего вперёд главу рода Ал'Шурраг. У меня с женихом ещё будет время поговорить, а сейчас предстояло официальное знакомство с его семьёй, которое вполне может пройти не так гладко, как с остальными гостями этого бала. А причиной тому была одна прекрасная леди, что стояла, гордо выпрямив спину, и смотрела в глаза моему отцу.

***

Вызывающий взгляд леди Иллириэль заметили не только мы с отцом. Неладное почувствовал и её супруг, рядом с которым женщина стояла. Коротко, хмуро глянул на неё, после чего шагнул вперёд и склонился в церемонном поклоне:

- Лорд Шамран, рад приветствовать вас!

- Лорд Ал'Шурраг! - поклонился в ответ мой отец, а когда выпрямился, иронично осведомился: «С каких пор я впал в немилость?».

Лаэрт, услышав обращенный к нему вопрос, удивленно вскинул бровь, явно не понимая, о чем говорит первый из сильнейших драконов Запада, и тот пояснил:

- Прежде вы обращались ко мне по имени и на «ты». Что изменилось теперь?

- Ваш статус, конечно же! Ведь вы, лорд, прибыли сюда как официальный представитель диких крылатых! - развел в ответ руками глава рода Ал'Шурраг и усмехнулся, чем заработал ответный недовольный взгляд от стоящей рядом с ним Иллириэль.

И было не понятно, что именно вызвало у неё это чувство: само общение мужчин, или то, что Лаэрт не представил прежде остальных членов своей семьи?

- Статус статусом, но мы слишком давно знакомы, чтобы выкать друг другу, - возразил Натан на слова отца Танши.