– Значит, проклятие отступило, – предположила Флорентина.

– А Митрофан, стало быть, тоже не придет больше? – спросила Соль.

– Значит, не придет, – подвела итог Флора.

Когда все разошлись, Ленора подошла к своей дочери. Все время она молчала, но теперь хотела высказать все то, что приходилось скрывать долгие годы. Словно комок застрял у нее в горле, но она смогла.

– Прости меня, доченька. – Я всегда хотела, чтобы между нами не было никаких преград и препятствий. Чтобы больше уделять тебе времени. Я чуть не потеряла тебя.

– Все хорошо, мама, все хорошо! – сказала Элина. – Теперь мы всегда будем рядом. И никто не сумеет этому помешать!

Вечером состоялся праздник.

Был канун Йултада. В здании, которое назвали клубом, поставили большую елку, разукрасив игрушками.  Никколо запускал в небо фейерверки и праздничные огни, Брод и Самоцвет, который теперь тоже прибыл в лагерь, катали людей на паровозиках, как они говорили.

Был бал.

– Рада тебя видеть, – сказала Ирия Элине. – Ты великолепно выглядишь после всего пережитого там, на Орбусе. О тебе будут слагать легенды.

– Несомненно, – добавила Джалитта, – нашего боевого полку прибыло.

К девушкам подошел симпатичный мужчина.

– Твой конь теперь тоже здесь, – обратился он к Элине – Мангольд в великолепной форме, отдохнет с дороги, и, думаю завтра, сможешь покататься на любимце. – Увидев непонимающий вид Элины, добавил, – Ну, да, мы почти не познакомились. Меня зовут Бальдр. Может вспомнишь?

Подруги открыли рты.

– О, Бальдр, тебя не узнать! – удивилась Джалитта. – Ты побрился. Я едва узнала.

– Ох, сказала Ирия! – Было лучше.

– Нет, вот так великолепно! – Оценила Джалитта новый облик старого знакомого. Она оглядела его отросшие с момента ранения до плеч волосы, тщательно выбритое лицо, мускулистый стан. – Хм-м-м, – подумала она, – а каков он в постели?

– Бальдр,  – спросила Джали вкрадчивым голосом, – А почему тебя называют Жеребец?

– Ну, – засмущался  он, – с детства лошадей люблю. Всегда ими занимался, а какие непередаваемые ощущения, когда ты и твой конь мчитесь по степи!

Валентин, Ирия, и многие другие по очереди играли музыку. Оказалось, у Эдмонда тоже нашелся талант, и он сыграл довольно необычную мелодию.